他让人写了个错误的配比，把硝酸钾改成了六成，硫磺改成了三成，故意让火药威力大打折扣。密探如获至宝，连滚带爬地跑了。

“殿下，就这么放他走了？”孙旺不解。

“放他走，才能让李宏杰吃大亏。”李阳笑道，“他以为拿到了真配方，肯定会大批量仿制，到时候打仗，咱们的炮弹轰得震天响，他的炮跟放烟花似的，多有意思。”

解决了密探的事，李阳又让人去查李宏达的生死。这是眼下最关键的——要是老皇帝还活着，他出兵就是“清君侧、诛乱臣”，师出有名；要是老皇帝真的驾崩了，就得另寻正统，不然名不正言不顺。

“让情报司的人再加点劲，就算挖地三尺，也得把老皇帝的下落查出来。”李阳语气严肃，“李宏杰把消息封得这么死，说不定老皇帝还活着，被他软禁起来了。”

孙旺点头应下，又问：“那颗粒火药的生产，要不要再加点人手？现在报名参军的人越来越多，武器弹药得跟得上。”

“加！必须加！”李阳站起身，拍了拍身上的尘土，“让映桃从沉水雅居调一笔钱过来，再从慈善堂招些手脚麻利的孤儿，教他们做火药，管吃管住，给他们发工钱。”

他走到作坊门口，看着远处廷州城的轮廓，心里满是底气。李宏杰想靠舆论战和封锁打垮他，简直是异想天开。有颗粒火药这杀器，有团结的百姓和精锐的军队，别说一个李宏杰，就算整个长安士族联手，他也不怕。

“李宏杰，你给我等着。”李阳眼神锐利，“等我把颗粒火药量产，把军队整训好，就带着廷州军，打进长安，扒了你的龙袍，为老皇帝报仇，让你知道什么叫真正的实力！”

夕阳西下，秘密作坊的烟囱里冒出袅袅青烟，陶瓷罐里的颗粒火药越来越多，步枪和火炮的轰鸣声在荒滩上回荡。廷州的百姓们依旧过着安居乐业的日子，粮食充足，棉布管够，他们知道，有北境王在，有强大的廷州军在，就算战乱来临，也能守住这片土地。

而长安城内，李宏杰正拿着密探带回来的“假配方”，喜不自胜地让工匠们批量仿制。他以为自己拿到了制胜的法宝，却不知道，他已经一步步走进了李阳设下的圈套。