赵恒看向银川。银川起身行礼：“臣妾愿修书夏主，并请派使节携厚礼前往兴庆府，一则重申盟好，二则……提醒夏主，李仁友私下勾结金国之事，朝廷已有证据。若西夏执意背盟，这些证据会第一时间送到吐蕃、回鹘各部，让他们看看西夏是如何‘重信守诺’的。”

外交恐吓，直击要害。西夏在西北并非无敌，吐蕃、回鹘都是潜在对手。

“好。”赵恒握住银川的手，“此事就劳烦皇后。”

天光渐亮，值房的门窗透进晨光。一夜未眠的众人虽疲惫，但眼中都有光亮——危机尚未解除，但主动权，正在一点点扳回。

“陛下。”赵士程最后禀报，“战争债券首日募集已达十五万贯，第二日仍有八万贯。不少百姓是典当家产购买的，市井间传言……”

“说什么？”

“说陛下若北伐成功，债券兑现，他们就发财；若失败，大宋亡了，留钱也无用。”赵士程苦笑，“这是把身家性命，都押在陛下身上了。”

压力如山。赵恒走到窗前，望着晨光中渐渐苏醒的洛阳城。街巷里已有炊烟升起，早市的叫卖声隐约传来，一切都和往常一样——但这座城里的每个人，其实都已站在悬崖边。

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“告诉百姓。”他转身，声音清晰，“朕不会让他们输。”

话音刚落，又一匹快马驰入皇城。信使滚鞍下马，踉跄冲进值房：

“登州急报！韩侯船队昨日在成山头外海，与高庆裔水师主力遭遇！战况激烈，韩侯座船中炮起火，生死不明！”

寂静。

死一般的寂静。

赵恒感觉全身的血液都涌向头顶，又瞬间褪去。韩世忠，那个滝口陉断后护送他撤回洛阳，那个在江南平定秦桧，那个说“将在外君命有所不受”的老将……

“战报细节。”他声音出奇地平静。

“韩侯船队五十艘，高庆裔水师八十艘，其中包含十艘新式炮船——据俘虏称，是金国工匠仿制震天雷所造‘霹雳船’，可将火药包抛射二百步。韩侯船队被围，苦战两个时辰，击沉敌船二十余艘，但自损过半。最后时刻韩侯率残部突围，座船‘镇海号’为断后，被三艘霹雳船集火……”

信使说不下去了。

赵恒闭眼。海战的画面在脑中展开：火船冲撞，炮石横飞，桅杆折断，士兵落水。韩世忠站在燃烧的船楼上，或许还在发号施令，或许已经受伤……

“陛下。”银川轻声唤他。

赵恒睁开眼，眼中已无波澜：“传令登州、莱州所有可用船只，出海搜寻幸存者。活要见人，死要见尸。”

他顿了顿，补充道：“另，将海战消息，原原本本告知耶律余睹。让他知道，他投靠的朝廷，不仅有内斗的阴谋，更有血战的将士。”

要让契丹人明白——大宋的船可以沉，但脊梁不会弯。

晨光彻底照亮皇城。新的一天开始，带着更多的血，和更重的担子。

值房外，不知哪个宫里开始传唱昨夜刚谱出的军歌，童声清亮，穿透宫墙：

“焚东京，守家国。血滝口，不退缩……”

赵恒握紧拳头，指甲陷进掌心。

这盘棋，还没下完。