“五年，”她突然开口，打断了陆沉的讲解，“陆卿，若朕倾举国之力，不计代价，打造这样一支舰队，需要多久？”

陆沉默然计算。人力、物力、技术瓶颈、可能的干扰……“陛下，若一切顺利，至少需十年，方可初见规模，形成有效战力。五年……太过仓促，恐根基不稳。”

“朕等不了十年。”萧云凰站起身，走到窗前，望着窗外飘落的细雪，“北境狼烟将起，东海怪影频现，西洋夷狄眈眈，更有‘天外恶客’虎视眈眈。十年？只怕五年之后，大夏已无从容建设之余地！”

她转过身，目光如电，直视陆沉：“朕给你五年！不是‘初见规模’，而是要有一支可战、敢战、能战之精锐先锋！舰可稍小，炮可略少，但速度、火力、机动，必须压倒当前西洋最强之舰！人员必须精悍，后勤必须通畅！五年后，朕要看到这支先锋舰队，能巡航至马六甲，能威慑西洋商船，能追剿不明巨舰！”

陆沉感受到了女帝话语中不容置疑的决心和迫在眉睫的危机感。他深吸一口气，躬身道：“臣……领旨。必竭尽全力，不负陛下所托。”

“不是‘竭尽全力’，”萧云凰走回案前，提笔蘸墨，在一张空白的诏书上飞快书写，“是‘必须办成’。朕会下旨，成立‘海军总署’，由你暂领督办，李墨轩、孙传庭协理。天工局、玄机院、工部、户部、兵部，凡所需人员、物资、款项，凭此诏，优先调拨，若有阻挠，可先斩后奏！”

她将盖好玉玺、墨迹未干的诏书递给陆沉：“朝中非议，朕自会处置。你只管放手去做。钱粮、工匠、地盘，朕给你。但五年后，朕要看到战舰下海，旌旗蔽日！”

陆沉双手接过那沉甸甸的诏书，感受到其中蕴含的无限信任与如山压力：“臣，万死不辞！”

“还有，”萧云凰沉吟片刻，“‘异材所’所研，关乎根本。朕会增派禁军护卫，一切研究记录，只限你与几位核心学士阅览，成果应用，需朕亲自批准。那‘核心匙石’与玉佩，更须妥善保管，非到万不得已，不可轻用，亦不可令第三人知晓其全部奥秘。”

“臣明白。”

“去吧。”萧云凰挥挥手，“朕累了。明日朝会，自有分晓。”

陆沉躬身退出暖阁。走出养心殿，冰冷的空气扑面而来，让他精神一振。手中的诏书滚烫，仿佛握着一团火，一团将点燃大夏海洋时代序幕的烈火。

他知道，从此刻起，一场与时间赛跑的、倾国之力的大建设，即将拉开帷幕。而他将站在这场风暴的最中心。

接下来的日子，大夏这架庞大的帝国机器，开始以前所未有的效率，围绕着“海军升级”这个核心目标疯狂运转。

以“龙江船厂”为蓝本，在登州、松江、广州三地，同时开建三座规模更大、设施更全的“皇家海军造船厂”。数以万计的优秀工匠被征调，海量的优质木材（柚木、铁力木、杉木）、铁料、铜料、硝石、硫磺等物资，通过漕运、海运，源源不断地运往沿海。

天工局几乎停止了所有非紧急项目，全力攻关新式战舰的各个技术瓶颈。船舶司、军械司、动力司、材料司……日夜灯火通明。基于“雨燕号”实测数据改进的“迅雷-III型”长身管燧发炮开始量产；可分割三角帆的操控机构经过十七次迭代，终于达到可靠实用；“蜂窝夹层-熟铁复合龙骨”的制造工艺被攻克；甚至第一台实验性的“蒸汽-飞轮”辅助动力机组，也在秘密车间里开始组装测试。

玄机院“异材所”在绝对保密的前提下，对“黑石”碎片的研究取得了初步应用成果：一种基于“黑石”余热特性的“高效坩埚”被研制出来，能将炼铁温度提升到一个新的高度，得到品质更优的钢材；另一种利用其轻微“光线偏折”特性制作的“潜望镜”原型，可以让炮手在相对安全的位置观测瞄准。

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