兵部与吏部联手，从沿海渔民、漕运水手、退伍水师官兵中，选拔身体强健、水性优良、头脑灵活的年轻人，组建第一批“海军讲武堂”。孙传庭亲自担任总教习，将从西洋学到的航海知识、战斗技巧，与夏国传统水战经验结合，编写成全新的操典教材。训练严苛至极，淘汰率惊人，但留下的，无一不是精英苗子。

户部的银库如同开了闸的洪水，巨额资金流出。但有萧云凰的强力支持和陆沉的严格审计，贪腐被压到最低，每一文钱都花在刀刃上。甚至内帑（皇帝私人金库）也拨出了大量金银，用于采购特殊物资和奖励有功人员。

朝中并非没有反对声音。以几位理学老臣和部分担心劳民伤财的户部官员为首，多次上书，称“劳师靡饷，求奇技于海外，恐动摇国本”，“水师但能守土即可，何须远洋浪战？”更有甚者，暗指陆沉“挟洋自重”，“所献之物多有妖异”。

对此，萧云凰的回应简单而粗暴。她在一次朝会上，当众将一份弹劾陆沉的奏折掷于地上，冷声道：“昔年赵武灵王胡服骑射，遭宗室贵戚群起反对，然若非如此，赵国何能强兵拓土？今四海纷扰，强敌环伺，尔等不思进取，反固守陈腐，阻挠国策，是何居心？朕意已决，再有妄议海军建设者，夺职查办！”

雷霆手段之下，反对声浪暂时被压下。但暗流依旧涌动。

陆沉无暇顾及这些政治纷争。他几乎以船厂为家，穿梭于三个新建船厂之间，解决技术难题，协调资源，督促进度。高强度的工作和巨大的压力，让他迅速消瘦，但眼神却越发锐利明亮。怀中的“核心匙石”和玉佩，在夜深人静时，总能给他带来一丝精纯能量的补充和心神的宁静。

冬去春来，当第一缕暖风吹化沿海的薄冰时，三座皇家海军造船厂的第一批船台，终于同时铺设下了第一根龙骨。

那是经过无数次计算和模型测试的、全新设计的“巡洋舰”龙骨。不再是传统的单根巨木，而是由三段经过特殊处理的铁力木，以复杂的榫卯和巨型铁箍连接而成，内部还嵌入了熟铁加强筋。龙骨两侧，已经开始搭建采用复合横梁技术的船肋框架。

工匠们按照标准化图纸施工，效率远超以往。叮叮当当的敲击声、锯木声、号子声，汇聚成一首充满力量与希望的宏大乐章。

陆沉站在松江船厂最高的指挥塔上，望着下方如同巨兽骨架般逐渐成形的船体，心中激荡。

五年……时间紧迫，困难如山。

但希望的种子已经播下，时代的巨轮开始转动。

大夏的龙旗，终将飘扬在更远的海域。

而他，将亲手为这面龙旗，锻造出最锋利的矛与最坚固的盾。

海风带着咸腥的气息吹来，拂动他的衣袍。

远方，海天一色，无边无际。

那里，将是新的战场，也是新的起点。