“陛下，臣这辈子没干过什么出格的事。”

“就这一件。让臣干完。”

萧云凰看着他。

良久。

“准。”

承平三十三年冬月初九，第一场雪落京师。

小主，

全国交通规划总署的《承平全国道路交通振兴纲要》草案，在周延儒、靳辅、方承志、程恪等人通宵达旦鏖战五十三天后，终于定稿。

这份纲要凡十二章，七十六条，三万四千言。

其核心架构，可以概括为“三横五纵、二辅三沿、一枢百结”。

“三横”：京师—太原—西安—兰州；京师—济南—徐州—扬州；京师—开封—武汉—长沙。

“五纵”：山海关—京师—郑州—武汉—广州；天津—济南—徐州—南京—杭州；太原—郑州—襄阳—常德—桂林；西安—成都—重庆—贵阳—昆明；兰州—汉中—重庆—遵义—柳州。

“二辅”：东南沿海辅线（杭州—福州—泉州—广州）；东北边疆辅线（京师—锦州—沈阳—辽阳）。

“三沿”：沿黄河、沿长江、沿运河三大水陆联运通道。

“一枢百结”：以京师为全国交通总枢纽，以各省会城市为区域枢纽，以百个重要府城为次级节点，形成覆盖全国的客货运输网络。

这不是铁路规划。

这是交通规划。

铁路只是这张网里的朱红色虚线——重要，但远非全部。

大部分线条，仍是赭色的官道。

这些官道，绝大部分仍是土路。

但方承志在每一条土路旁边，都标注了“硬化优先级”“年均维修预算”“拟设养护工区位置”。

他画这张图时，国师陆沉就坐在他旁边。

方承志画完最后一条线，搁笔。

他没有回头。

“国师，您还有六年。”

“嗯。”

“这幅图要变成真的，三十年不够，至少要五十年。”

“嗯。”

“弟子今年三十四。五十年后，八十四。”

“嗯。”

“弟子不知道能不能活到八十四。”

陆沉没有答。

方承志也没有再问。

他只是低头，看着那幅密密麻麻的三万四千里规划线条。

良久。

“国师，弟子这辈子，还能画多少里路？”

陆沉终于开口。

“方承志。”

“弟子在。”

“你还记不记得承平二十九年，龙须沟工地，你蹲在沟边啃干饼，我跟你说什么？”

方承志一愣。

“您说……臣不是在修沟，是在给这座城市换一条肠子。”

“后来呢？”

“后来沟通了。南城再没有淹过。”

“那你知道你现在在干什么吗？”

方承志沉默。

陆沉起身，走到那幅巨图前，指着那条从京师蜿蜒向南、跨越五岭、直抵广州的朱红虚线。

“你是在给这个国家换动脉。”

“动脉比肠子粗，比肠子长，比肠子难换。”

“你活八十四岁，画不完。”

“但你画的第一条线，徐先生临终按过。你画的第二条线，通济号已经在跑了。你画的第三条线，靳辅站在黄河渡口，看见候渡的长龙短了三里。”

他顿了顿。

“方承志，你不需要活到八十四。”

“你只需要画到画不动那天。”

“剩下的，公输英会接着画。”

“公输英画不完，她带的徒弟会接着画。”

“徒弟还有徒弟。”

“徒孙还有徒孙。”

“只要这条路还在画，你就是活着的。”

方承志没有回头。

他望着那幅图，很久。

“国师，弟子知道了。”

小年。

全国交通规划总署向御前呈递《承平全国道路交通振兴纲要》定本。

萧云凰阅毕，没有批红。

她把这厚达一百七十页的纲要放在御案右侧，取过朱笔，在扉页上写了八个字：

“此网难织，不织必亡。”

翌日，内阁票拟：

“依议。工部、户部、兵部、漕运总督衙门会同各省督抚，自承平三十四年始，按纲要逐年实施。各府州县道路修缮养护，列入地方官考成，岁终由统计清吏司核验奏报。”

同日，周延儒上表请辞工部尚书。

他在辞表中说：

“臣年六十有五，精力日衰。工部事务繁巨，非衰朽可任。臣请专任全国交通规划总署提督，以余年助织此网。”

萧云凰准其所请。

同日，钱谦益上表请致仕。

他在辞表中说：

“臣历事三朝，掌户部十二年，不能为国分四百七十万两之忧，老迈昏聩，实不堪位。伏乞圣恩，放臣归里。”

萧云凰没有准。

她批复：

“钱卿老矣，然户部非卿不可。着留任三年，助新尚书熟悉部务。”

钱谦益跪读批文，涕泣不能仰。

同日，靳辅接任工部尚书。

他上任后的第一道堂批，不是发给各省督抚的例行公文。

是发给昌平铁路局、百工院铁路所、全国交通规划总署道路工区的联衔通知：

“查张家庄渡口候渡车马日均拥堵五至六时辰，商旅苦之。着铁路局会同道路工区，自承平三十四年正月起，勘测寿张—东阿铁路支线方案，限半年内呈报。”

这道通知的末尾，他用墨笔加了一行小字：

“此路不通，老夫夜不能寐。”