“我爹是木匠，一辈子没读过书。”

“我差点也和他一样，一辈子不读书。”

“是公输主事收了我，让我学磨刀。”

“磨了一年刀，我学会了做事。”

“做事，不分男女。”

“所以我想当公务员，给百姓做事。”

“做很多事。”

写完了。

她放下笔，走出号舍。

林则徐已经在外头等她了。

他问：

“考得怎么样？”

赵翠儿说：

“还行。”

林则徐笑了。

“走吧。”

“等发榜。”

承平五十二年九月初九，重阳。

贡院门口，发榜。

榜文上写着五十个人的名字。

第一名：林则徐，福建侯官人。

第二名：赵翠儿，直隶大兴人。

第三名：张问陶，四川遂宁人。

第四名：龚自珍，浙江仁和人。

五十个名字，二十五个男的，二十五个女的。

赵翠儿站在榜前，看着自己的名字，愣了很久。

第二名。

她是第二名。

她揉了揉眼睛，又看了一遍。

还是第二名。

她忽然哭了。

林则徐站在旁边，看着她哭。

他没有劝。

他知道，这眼泪，该流。

她爹赵大柱，也来了。

他站在人群里，看着榜上女儿的名字，也哭了。

五十二岁的赵大柱，木匠，一辈子没见过榜。

现在，他女儿上了榜。

第二名。

他挤过去，抱住女儿。

“翠儿，爹对不起你。”

“爹以前不让您读书，是爹错了。”

赵翠儿抱着她爹，哭着说：

“爹，没事。”

“女儿不怪您。”

承平五十二年腊月二十三，小年。

吏部后堂。

钱满仓坐在案前，面前摊着一份表格。

表格上写着：“承平五十二年度绩效考核表”。

他需要给自己打分。

打分项目有五个：

第一，办事效率。满分二十分。他想了想，给自己打了十八分。扣两分，是因为有两件事办得慢了。

第二，廉洁程度。满分二十分。他想了想，给自己打了二十分。他一辈子没拿过不该拿的钱。

第三，百姓评价。满分二十分。他想了想，给自己打了十六分。他不知道百姓怎么评价他，但应该还行。

第四，同事评价。满分二十分。他想了想，给自己打了十八分。他和同事关系都不错。

第五，领导评价。满分二十分。他想了想，给自己打了十九分。吏部尚书刘统勋，应该对他满意。

总分：九十一分。

他看着那个分数，笑了。

九十一分，应该是优等。

优等，就能升职加薪。

他干了三十年，从来没升过职。

这次，可能要升了。

他把表格填好，交上去。

旁边那个年轻书吏走过来，问：

“钱师傅，您打了多少？”

钱满仓说：

“九十一。”

年轻书吏瞪大了眼睛。

“九十一？这么高？”

“我打了七十八。”

钱满仓笑了。

“你年轻，经验少，正常。”

“再过三十年，你也能打九十一。”

年轻书吏点了点头。

他忽然问：

“钱师傅，您以前想过，会有这一天吗？”

钱满仓想了想。

“没有。”

“以前觉得，干到死，也就是个书吏。”

“现在不一样了。”

“现在，干得好，就能升。”

“升了，就能做更多事。”

“做更多事，就能帮更多人。”

“这日子，有奔头。”

承平五十二年腊月二十三，小年。

西山工业区，百工院。

陆沉躺在床上，还没醒。

已经三年了。

从承平四十九年六月初九，到承平五十二年腊月二十三，整整三年零六个月。

床边坐着五个人。

方承志，六十三岁。

程恪，六十七岁。

公输英，四十八岁。

林大桅，四十一岁。

崔大牛，三十六岁。

五个人，每人手里拿着一份报纸。

今天的报纸，头版有条消息：

“首次公务员考试发榜，林则徐第一，赵翠儿第二。新人事制度全面推行，绩效考核初见成效。钱满仓书吏考核九十一分，有望升职。”

方承志把报纸放在陆沉枕边。

他看着那张熟悉的脸。

一百零一岁的陆沉，脸上的皱纹像刀刻的一样深，头发全白了，一根黑的都没有。

但他的嘴角，还是微微上扬着。

是梦见了什么吗？

方承志不知道。

但他希望是。

他轻声说：

“国师，公务员制推行了。”

“第一次考试，林则徐第一，赵翠儿第二。”

“赵翠儿，就是那个木匠的女儿。”

“她磨了一年刀，考了第二。”

“她爹哭了。”

“还有一个叫钱满仓的老书吏，干了三十年，考核九十一分。”

“他要升职了。”

“您放心睡。”

“睡到想醒的那天。”

他说完，站起来，对着那五个人说：

“走吧。”

“该干活了。”

五个人站起来，一个一个走出去。

公输英走到门口，回头看了一眼。

她看见那份报纸，放在陆沉枕边。

头版上的那几个字，在午后的阳光里，闪着光。

“林则徐第一，赵翠儿第二。”

她转过身，走了。