承平五十六年三月初九，惊蛰后七日。

乾清宫东暖阁。

萧云凰面前摊着一份地图，地图上用朱笔圈出了三个地方：直隶、江苏、广东。

这是她选定的三个新政试点行省。

直隶，京畿重地，天子脚下，便于掌控。

江苏，天下财赋之区，工商繁盛，民智早开。

广东，对外通商门户，洋务先声，风气之先。

三个省，三种类型，正好试验新政在不同地方的效果。

她身边坐着六个人。

吏部尚书刘统勋，六十九岁。

户部侍郎许汝霖，六十五岁。

工部侍郎周用锡，六十四岁。

行政专科学院院长陈仲明，二十九岁。

户部郎中林则徐，二十四岁。

工部主事赵翠儿，二十三岁。

萧云凰看着他们，开口说：

“朕决定，在直隶、江苏、广东三省，试点全面新政。”

“新政内容包括：铁路、电报、工厂、新式学堂、公务员制、新军编练。”

“试点期限三年。”

“三年后，根据效果，决定是否推向全国。”

她顿了顿。

“你们谁愿意去？”

六个人互相看了看。

许汝霖先开口：

“臣愿去。”

萧云凰看着他。

“许侍郎，你六十五了，还愿意出京？”

许汝霖笑了。

“陛下，臣六十五了，但腿脚还好。”

“新政是臣提议的，臣不去，谁去？”

萧云凰点了点头。

“好。你去江苏。”

周用锡第二个开口：

“臣愿去广东。”

萧云凰看着他。

“周侍郎，广东远，瘴疠之地，你不怕？”

周用锡说：

“怕。”

“但怕也得去。”

“广东是通商口岸，新政成败，关系重大。”

“臣不去，不放心。”

萧云凰点了点头。

“好。你去广东。”

刘统勋第三个开口：

“臣愿留守京师，统筹全局。”

萧云凰点了点头。

“好。你留下。”

陈仲明第四个开口：

“臣愿去直隶。”

萧云凰看着他。

“陈院长，你的学院怎么办？”

陈仲明说：

“学院有副院长管着，臣每个月回来一次，看看就行。”

“直隶离京师近，方便。”

萧云凰点了点头。

“好。你去直隶。”

林则徐第五个开口：

“臣愿随许侍郎去江苏。”

萧云凰看着他。

“林郎中，你在户部干得好好的，为什么想去江苏？”

林则徐说：

“臣想试试，在地方能不能干得更好。”

“在京师，臣只能查账。”

“在地方，臣可以查更多。”

萧云凰点了点头。

“好。你跟着许侍郎。”

赵翠儿最后一个开口：

“臣愿随周侍郎去广东。”

萧云凰看着她。

二十三岁的赵翠儿，眼睛里有光。

她问：

“赵主事，你为什么想去广东？”

赵翠儿说：

“因为广东有船厂。”

“臣想看看，马尾巴的船，和广东的船，有什么不一样。”

“看懂了，就能造更好的船。”

萧云凰笑了。

“好。你跟着周侍郎。”

六个人，各自领命。

萧云凰站起来，走到窗边。

窗外，京师的天空灰蒙蒙的，像要下雨。

但她不觉得冷。

她只觉得热。

热血沸腾。

因为新政，终于要走出京师了。

承平五十六年四月初九。

江苏，苏州府。

许汝霖站在府衙门口，望着这座他年轻时来过无数次的城。

他六十五岁了，头发全白，腰有点弯，但眼睛还是那么亮。

他身后站着林则徐。

林则徐二十四岁了，已经是户部郎中，正五品。

他看着这座城，心里也有些激动。

苏州，天下最繁华的地方。

他要在这里，推行新政。

许汝霖转过身，对他说：

“林郎中，你知道江苏最重要的是什么吗？”

林则徐想了想。

“钱。”

许汝霖笑了。

“对。钱。”

“江苏一省，每年交的税，占全国三成。”

“三成，不是小数目。”