江知梨没说话，只示意他继续。

沈晏清走到地图前，手指划过荒谷线，然后一路向北，指向一处空白点。

“这里，有个废弃驿站，叫凉水铺。十年前因匪患被弃，但地势好，东接山道，西通马市，南面还有条河能走船。我想重建它。”

江知梨眯了眼。

凉水铺她知道。地方小，但卡在三条野路交汇处，谁都能走，谁都不重视。正因如此，才没人敢占。

“你要建新市？”

“对。”他说，“不挂沈家旗，也不用官引。先以私人名义收货，低价换粮、换布、换铁器。让那些小商户自己来搬货，自己定价。只要东西便宜，他们会自己找上门。”

江知梨沉默片刻：“王记会动手。”

“我知道。”他说，“但他们这次失算了。他们以为我会退，会求，会认错。可我现在已经不在他们规则里了。”

江知梨看着他，忽然问：“你什么时候想通的？”

沈晏清顿了一下：“在破庙那天。我坐在那里，外面围着人，刀都架好了。我以为我会死。可那一刻，我没怕。我在想，如果娘当年管的是我，我会不会还是这么软？”

他抬头：“我不想再让人觉得，沈家的儿子，只能靠姐姐撑着。”

江知梨没动。

但她眼角微不可察地松了一下。

“那就做。”她说，“钱从陪嫁账上走，我批三万两。人你挑，但我给你加两个亲卫，夜里守营。”

沈晏清一怔：“您不怕牵连？”

“怕？”她冷笑，“他们早就想把我拖下水。现在，我正好顺势下去，踩几个人上来。”

她走到桌前，提笔写下几个名字，都是她早年埋下的旧部，分布在北境各州，有的当差，有的跑货，全都欠她人情。

小主，

“拿着。”她把纸递过去，“这些人，不用你求。你只说是我让你去的，他们自然会动。”

沈晏清接过纸，手有些抖。

他知道这意味着什么。

这些名字，每一个都能撬动一方市道。母亲不是在给他资源，是在教他如何真正掌控局面。

“还有一件事。”他说，“我想把凉水铺改个名。”

“改什么？”

“不叫凉水铺了。”他说，“叫‘启源’。”

江知梨抬眼。

启源。

启，是开始。源，是根本。

她没说话，只点了点头。

一个月后，启源市开张。

没有锣鼓，没有告示，只在第三天突然出现了一支车队，拉的是今年最紧俏的川南粗茶，价格压到市价六成。当天下午，二十多家小贩蜂拥而至，连夜排队抢货。

王记反应很快。第五天就派人去查“无照经营”，结果发现启源市用的是民间互市旧规，不纳税，不挂号，只收场地费。官府想管，也找不到由头。

第七天，沈晏清亲自坐镇，放出消息：凡带货来卖者，免三日摊位费；凡买满十石者，送一匹北境细麻。

市场一下子炸了。

周边农户、脚夫、小商贩全涌了过来。短短十天，启源市从一个荒村变成南北杂货集散地，连原本走王记道的车队也开始偷偷绕路来卸货。

王记终于坐不住了。

他们开始压价，试图用低价挤垮启源。但沈晏清早有准备。他放出第二批货，是今年新产的湖丝，品质比市面上高，价格却低两成。