“古语云：‘内则相夫教子，外则辅佐君王。’然本宫以为，女子之德，非止于闺阁。能为夫分忧，是为贤；能教养子女，是为慈；而若能以己之力，济世助人，惠及百姓，便是大善，大德。”

她顿了顿，语气愈发郑重：

“陆夫人沈氏，身为女子，不囿于俗见，以商贾之事立身，产业遍及南北，供给宫廷，此为一能；水患之际，慷慨解囊，亲力调度，活人无数，此为仁心；开设商堂，授女子以技艺，助其自立，此为远见。”

“内则相夫、外则济世，德才兼备，实为女子典范。陛下与本宫，甚为欣慰。”

话音落下，满殿寂静。

皇后这番话，看似只是称赞一位臣子之妻，实则意义深远——这是皇室对沈清弦所有作为的正式肯定，是对她打破常规、行经商济世之事的最高褒奖。从此，“女子经商”不再是上不得台面的事，而是得了皇后金口玉言的“大善大德”。

沈清弦心潮起伏，衣袖下的手微微颤抖。她深吸一口气，上前一步，深深拜下：“娘娘谬赞，民妇愧不敢当。民妇所为，不过遵从本心。能得陛下、娘娘如此赞誉，是民妇毕生之幸。”

陆璟亦离席，在她身侧并肩而拜：“臣之内子，性本淳善。能得陛下、娘娘垂青，是臣夫妇之福，亦乃陆氏满门之荣。”

皇帝朗声一笑：“好了，都平身吧。今日宫宴，是为庆贺淮南灾情得治、百姓安居。陆卿夫妇有功于社稷，理当受此一赞。望尔等日后，同心同德，继续为朝廷、为百姓效力。”

“臣（民妇）遵旨。”二人齐声应道。

重新落座时，沈清弦能感觉到，周遭的目光已然不同。那些曾经的审视、好奇、乃至隐隐的轻视，此刻大多化为了钦佩、羡慕，乃至一丝敬畏。

皇后亲口定下的“女子典范”，这个名号，将伴随她一生，成为她最坚固的护身符。

宴席继续，丝竹声再次响起，却掩不住席间的低声议论。

“皇后娘娘真是仁德，如此抬举陆夫人……”

“那也是陆夫人确实做了实事。五万两啊，说捐就捐，还亲自去调度，这份心性，寻常男子都不及。”

“女子商堂……我家倒是有个远房侄女，父母双亡，无所依靠，或许可以送去试试？”

“陆侍郎真是好福气，娶了这样一位贤内助，内外兼修……”

这些细碎的声音传入耳中，沈清弦面色平静，只是端起茶盏，轻轻抿了一口。

陆璟在桌下再次握住她的手，低声笑道：“夫人如今风头，可要胜过为夫了。”

沈清弦睨他一眼，眼底却有笑意流转：“夫君可是醋了？”

“醋？”陆璟挑眉，凑近些，用只有两人能听到的声音道，“为夫骄傲还来不及。我的夫人，本该如此耀眼。”

他的话语里满是真挚的欣赏与宠溺。沈清弦心中暖流淌过，回握他的手。

是啊，重活一世，她要的从来不是委曲求全、隐于人后。她要堂堂正正地站在阳光下，凭自己的双手赢得尊重，与心爱之人并肩看这世间风景。

如今，她做到了。

宴至中途，皇后命宫人赐下赏赐。给各府女眷的多是珠宝绸缎，唯独赐予沈清弦的，除了一对玲珑剔透的翡翠玉镯外，还有一套文房四宝——湖笔、徽墨、宣纸、端砚，皆是上品。

“本宫听闻陆夫人不仅擅经营，亦通文墨。这套文房，便赠予你，闲暇时亦可寄情书画。”皇后温言道。

这赏赐寓意深长。珠宝是赏给命妇的，文房四宝，却是赏给一位有才学的“士”的。这份殊荣，独一无二。

沈清弦郑重谢恩接过。指尖抚过冰凉的砚台，心中却是一片滚烫。

宫宴持续到戌时末方散。

离宫时，月色已上中天。马车辘辘行驶在空旷的御街上，车内，沈清弦靠在陆璟肩头，终于卸下了端持一整晚的端庄，露出一丝疲色，更多的是释然与喜悦。

“累了？”陆璟揽住她的肩，让她靠得更舒服些。

“有一点。”沈清弦闭着眼，“但心里是高兴的。陛下和娘娘……比我想象的还要开明。”

“陛下是明君，娘娘是贤后。他们看到的，是你的真心与实效。”陆璟轻抚她的发丝，“今日之后，再不会有人敢拿你经商之事做文章。你可知，皇后那句‘女子典范’，价值连城。”

沈清弦睁开眼，眸中映着车窗透入的月光，亮晶晶的：“我知道。这不是我一个人的荣耀，是给所有想要做点事情的女子，开了一扇窗。”

陆璟凝视着她，忽然轻声道：“清弦，你可知我今日在殿中，看着你从容应答，受万众瞩目时，心中在想什么？”

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“想什么？”