徐州。臧霸。林朔明白了。孙权这是要趁曹操盯着荆州、自己又被“固本”任务牵制的时机，咬下徐州这块肉。好一招火中取栗。

“周瑜问，”贾诩继续道，“若他攻徐州，我军可否自寿春北上，牵制曹军青州兵马？事成之后，淮北以东，尽归将军。”

条件很诱人。但林朔盯着地图上徐州的位置，缓缓摇头：“告诉公瑾，此时攻徐，时机未至。”

“为何？”

“第一，曹操在青徐屯兵八万，于禁练水军已一年有余，非易与之敌。第二，”林朔手指点在广陵，“周瑜若倾巢北上，江东空虚。倘若曹操遣一偏师自庐江南下，直捣建业，当如何？第三，也是最重要的一点——”

他抬眼看向贾诩：“荆州未定。若此时与曹操在徐州大打出手，荆州那边，曹操便可全力施为。刘备独木难支，荆州必失。荆州一失，则我江淮与江东，俱成孤岛。”

贾诩沉吟片刻，缓缓点头：“主公英明。那该如何回复？”

“回信周瑜：荆州事急，请大都督陈兵广陵，佯作攻徐之势，牵制曹军东线兵力。待荆州落定，再图北上。”林朔顿了顿，“另，以我名义送一批新制‘神火飞鸦’至广陵，助大都督演练新战法。”

贾诩眼睛一亮：“此计甚妙！既全了同盟之谊，又让周瑜承情，还能让曹操摸不清虚实。”

正说着，门外传来急促脚步声。亲卫来报：“主公，庞先生有急事求见！”

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话音未落，庞统已闯了进来，衣衫不整，头发上还沾着草屑，手里却紧紧攥着一卷帛书。

“主公！襄阳急变！”他声音沙哑，“半个时辰前快马到的消息——刘景升，殁了！”

书房内霎时寂静。炭火噼啪一声，爆出几点火星。

“何时的事？”

“三日前的子时。”庞统展开帛书，上面是密语译成的文字，“蔡瑁秘不发丧，欲立刘琮。但刘琦已从江夏星夜赶回，昨日黄昏率三千亲兵抵襄阳，现与蔡瑁在州牧府对峙！”

林朔猛地站起：“刘备呢？”

“已率新野军抵襄阳城外二十里扎营！”庞统眼中精光四射，“诸葛亮在信中问：若我军此时西进，几日可至汝南城下？”

这是要动手了。林朔深吸一口气，看向地图上汝南的位置。从寿春西进，急行军五日可至。若能拿下汝南，就等于在曹操的豫州腹地插进一把刀子，荆州北线的压力将大减。

但——糜贞怀孕已五月有余。【固本培元】任务明明白白：子嗣诞生前，无大规模战事。

“主公！”庞统见他迟疑，急道，“机不可失！若让蔡瑁稳住了局面，荆州必属曹操！届时——”

“我知道。”林朔打断他，声音平静得让自己都意外，“回信孔明：我军十日内必至汝南。但，”他看向庞统，“此战，我亲自去。”

“主公不可！”贾诩与庞统几乎同时出声。

“寿春需要您坐镇！”贾诩急道。

“千金之子坐不垂堂！”庞统补充。

林朔摇头：“正因为此战关键，我才必须去。”他走到窗边，雨已停歇，秋阳破云而出，照在庭院积水上，泛着碎金般的光，“曹操若知我在寿春，必疑我有重兵在此，不敢全力图荆。而我轻骑简从，速取汝南，打他个措手不及。”

他转过身，目光扫过二人：“文和坐镇合肥，总揽全局。士元随我西征，参赞军机。寿春有高顺、吕玲绮，足以固守。”