“黄夫人这就要走？”孙尚香匆匆赶来，眼中满是不舍。

“天下无不散之筵席。”黄月英依旧戴着面纱，声音平静，“孔明先生来信，荆州有要事需我回去。况且……”她顿了顿，“我在合肥太久，恐惹人非议。”

孙尚香明白。黄月英毕竟是诸葛亮的妻子，长期待在合肥，确实不合适。

“那……这些图纸？”她指着桌上厚厚一叠。

“留给天工院。”黄月英道，“机关之术，本为济世。若能助林公平定乱世，月英心愿足矣。”

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正说着，林朔到了。他带来一份礼单：“黄夫人大恩，林朔无以为报。这些是江淮特产，还有新制的连发弩十架、神火飞鸦五十枚，请夫人带回荆州，聊表心意。”

黄月英接过礼单，扫了一眼，眼中闪过一丝讶异：“林公……这是把天工院压箱底的东西都拿出来了。”

“比起夫人所赠，不足万一。”林朔真诚道，“只盼夫人回去后，莫忘了合肥还有一群志同道合之人。将来若有需要，江淮的大门，永远为夫人敞开。”

这话说得含蓄，但意思明白——他希望保持技术交流，甚至期待将来更深入的合作。

黄月英沉默片刻，轻声道：“林公之言，月英记下了。也请林公记得，荆州……永远是盟友。”

她行礼告辞。孙尚香送她到城门，两个女子在车边话别。

“黄夫人，”孙尚香忽然道，“面纱……能让我看看您的真容吗？”

黄月英一怔，随即轻笑：“世人皆传言月英貌丑，夫人何必好奇？”

“我不信。”孙尚香认真道，“能造出那般精巧机关的人，心灵必定美好。心灵美好的人，相貌又怎会丑陋？”

黄月英深深看了她一眼，缓缓抬手，摘下面纱。

孙尚香倒吸一口凉气。

不是丑。恰恰相反，那是一张清丽绝伦的脸，眉眼如画，肤白似雪。只是右颊有一道淡淡的疤痕，从眼角延伸到下颌，像是旧年火伤。

“这是……”

“少时家中失火，为救机关图纸所留。”黄月英重新戴上面纱，“孔明先生不嫌，以才娶我。世人却总爱以貌取人，我便戴上面纱，省去许多麻烦。”

孙尚香眼眶微热：“夫人……”

“无妨。”黄月英登上马车，“孙夫人，保重。希望下次相见，已是太平盛世。”

马车驶出城门。孙尚香站在原地，久久未动。

她忽然想起林朔常说的一句话：“这世道，亏欠了太多美好的人。”

……

七月流火，关中战事愈烈。

马超十万大军围长安，曹操急调夏侯渊、曹仁西进，自己坐镇许都调度。中原兵力空虚，江淮、荆州压力骤减。

林朔抓住机会，全力推进“三年发展计划”。

天工院规模扩大一倍，工匠增至五百人，分设军械、农具、船舶、格物四坊，每坊又细分若干组。孙尚香正式被任命为“天工院令”，总揽全院事务——这是林朔麾下第一个女性主官。

讲武堂第二批学员入学，人数增至五百。除军事课程外，加设算术、地理、律法三门必修课。林朔亲自编写教材，将后世的一些管理理念、科学常识融入其中。

农业改革成效显着。曲辕犁普及后，江淮夏粮产量同比增加三成。陈群主持修建的芍陂、七门堰等水利工程陆续完工，灌溉面积扩大五十万亩。秋播时，林朔下令推广“代田法”——今年种这块，明年种那块，让土地休养生息。

八月，糜贞临盆，生下第二个孩子，是个女儿。

林朔抱着这个皱巴巴的小生命，心中柔软成一团。产房里，糜贞虚弱地笑：“夫君，取个名字吧。”

他想了想：“就叫林安宁。愿她这一生，安宁太平。”

“安宁……”糜贞重复着，眼中泪光闪动，“好名字。”

孙尚香和吕玲绮都来了，一个抱着承业，一个提着补品。承业已经会走路了，摇摇晃晃凑到妹妹旁边，好奇地戳戳她的小脸。

“妹妹。”他奶声奶气地叫。

林朔心中一暖。乱世之中，这片刻的天伦之乐，弥足珍贵。

……

九月，贾诩从关中归来。