“太子殿下天资聪颖，有些事，连我都能查到些蛛丝马迹，他心中岂会毫无成算？只是，身为储君，他该问的、能问的，只能是此间叛乱的前因后果，南境残党的名录巢穴。陛下的旨意，是‘平叛南疆’，仅此而已。”

江书话音顿了顿，目光似有若无地掠过“山主”骤然绷紧的肩颈线条。

“至于……为何二皇子这艘破船沉没之后，会有你这样一块‘石头’，不远千里从北边滚过来，恰好联络上了荣家。”

江书的语气依旧平淡，却像钝刀子慢慢割开皮肉。

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“这块‘石头’，是自己失足滚落的，还是有人精心挑选、刻意投掷过来的？投石之人，是只想让太子踉跄一下，沾些泥泞，还是想借这块石头的力道，去砸南蛮这堵看似牢固的墙……或者，那石头瞄准的，本就是龙椅之下的基石？”

“山主”的脸色惨白得如同鬼魅，铁链随着他抑制不住的颤抖发出细碎的、绝望的碰撞声。他想说什么，牙齿却咯咯作响，一个字也吐不出。

江书不再看他那副濒临崩溃的模样，缓缓直起身，从袖中取出一方素净的帕子，慢条斯理地擦拭着自己修长干净的手指，仿佛刚才靠近刑架，沾染了什么不洁的空气。

“你的命，自有太子殿下依律法定夺。是斩是囚，皆是朝廷法度，光明正大。”

他抬起眼，目光平静无波，跳跃的烛光下映不出丝毫情绪。

“但你背后那条若隐若现、试图搅浑水的线，究竟牵动了哪里的利益，又连向了哪座庙堂……这就不是太子殿下该深究的，也不是你配谈论的了。陛下，向来不喜朝堂之上，有人话太多，手太长。”

言尽于此，江书不再多言，转身走向那扇厚重的铁门。

当他拉开铁门，外面走廊上昏黄的光线混合着更污浊的空气涌入的刹那，他脚步微顿，没有回头，最后几句话轻飘飘地落下，却重若千钧，狠狠砸在“山主”已然崩溃的心防上：

“好好想想。是作为南境叛匪‘山主’，将那些该招认的招认干净，求一个痛快；还是作为……别的什么，说出了不该说的，看到了不该看的。选不同的路，你的结局，你身后那些人会不会被牵连，牵连多深，或许……大不相同。”

铁门在身后缓缓合拢，隔绝了内里死一般的寂静。

然而，江书脸上那温和的笑意尚未重现，眼底还残留着未及敛去的冰冷审视，就在转身的瞬间，猝不及防地，撞上了一道熟悉的身影。

何子安抱着臂，斜倚在粗糙的石壁旁，那张总是傻乐的脸上，此刻没什么特别的表情，只是那双明亮的眼睛，静静地看着江书，带着几分探究。

空气有瞬间的凝滞。走廊尽头火把的光，将两人的影子拉长，交叠在坑洼的地面上。

江书几不可察地顿了一瞬，随即，那副温文尔雅的笑容如同最精巧的面具，瞬间严丝合缝地回到他脸上。他甚至还极自然地抬手，用指尖轻轻掸了掸袖口——尽管那里纤尘不染。

“子安，” 江书开口，语气熟稔，笑着问道，“你怎么在这儿？没跟在太子殿下身边吗？”

何子安直起身，走到江书近前，上下打量了他一番，才开口，声音不高：“太子堂兄正守着他家那位宝贝世子呢，一时半会儿估计想不起别的。” 他顿了顿，眼神瞥向紧闭的铁门，又转回江书脸上，“你刚刚……问出什么了？”

江书脸上的笑容淡了些，但并未消失，只是多了几分无奈的坦诚：“该知道的，殿下想必已经问得差不多了。我不过是作为监军，还得再确认一些细节。”

何子安“哦”了一声，笑着打趣道：“差点忘了，你还是监军呢。”

江书没有回应，只直直看着何子安。他们相识多年，从少年时一起在宫中读书，到后来自己领了差事，两人的关系始终未曾疏远。

相应的，有些话，对旁人不能说，对何子安，却可以透露几分。

“子安，”

江书凑近了一些，用只有他们两人能听清的声音，低声继续道，“这趟南境的差事，不仅仅是平叛。背后可能牵扯到……更高处。”

何子安眼神一凝。他虽是不学无术的纨绔，却也知道自己各位堂兄们之间的暗流涌动。

江书却拍了拍何子安的肩，哄小孩似的笑着开口：“你既在这里，就帮殿下看好这个‘山主’，别让他出任何意外。他的命，现在很关键。至于别的……你心里有数就好，别掺和太深。”

何子安看着他，沉默片刻，忽然叹了口气：“知道了，江大人。你们这些弯弯绕绕，我听着好头疼。我就负责帮堂兄看好家当，行了吧？”

江书挥了挥手，转身往外走去：“嗯。这里阴冷，你也早些回去。”