他拿出钥匙，打开其中一个盒子，取出里面一沓有些年头的书信，就着窗外的天光，一封封，重新仔细地看了起来。

有些是当年门生赴任前的请教，有些是同僚之间的寻常问候，有些是涉及军务粮饷的公文抄录……他看得极其仔细，不放过任何一个可能被曲解、被利用的字眼。

同时，他悄悄唤来了跟随自己几十年的老管家，低声吩咐了几句。

没过两天，沈国公府往外送礼的规矩就悄悄变了。所有节礼、寿礼，一律按照朝廷明文规定的份例来，绝不逾越，礼单也写得更加清楚简单，不给人任何发挥想象的余地。府里采买的账目，更是核查了一遍又一遍，确保滴水不漏。

几个与沈国公关系密切的老部下，也陆续收到了老国公看似随意、实则隐含提醒的口信，让他们最近谨慎当差，账目公务上尤其要仔细，莫要被人拿了错处。

一时间，原本门庭若市的沈国公府，仿佛一下子安静了不少，透出一种山雨欲来前的谨慎和低调。

这些变化，自然没有逃过某些有心人的眼睛。

陆明远在衙门里，就听到同僚私下议论，说沈国公最近好像格外爱惜羽毛，连门下学生升迁都不怎么出面说话了。

他心里更是七上八下，既怕自己罗织的罪名不够“有力”，又怕事情败露，自己第一个遭殃。

而三皇子府里，周侍卫也将沈家的变化禀报了上去。

三皇子听完，冷笑一声：“老狐狸，鼻子倒是灵光。不过……现在才想起来缩爪子，晚了！”

他看向窗外阴沉的天色，眼神狠戾。

沈家这棵大树，他砍定了！就算不能连根拔起，也要让它伤筋动骨，看那沈清辞和裴烬，还如何嚣张！