废弃水塔在城郊结合部，砖砌的筒身斑驳发黑，顶端像个蘑菇帽，锈蚀的铁梯螺旋向上，消失在夜色里。

刘志涛把车停在五百米外的废品站，徒步走过去。手里没拿枪，只带了把军刺——黑豹给的那把，用布条缠紧握柄。

塔下杂草丛生，有新鲜踩踏的痕迹。不止一个人。

他蹲下，捡起半截烟头，烟嘴有浅浅的牙印，过滤棉是白色的——外烟。不是普通混混抽得起的。

老K来过。

或者，他的人还在。

刘志涛抬头看向塔顶，大概三十米高。铁梯锈得太厉害，爬上去的声音在夜里会传得很远。如果上面有人，他就是活靶子。

他没急着动，绕水塔走了一圈。背面有个排水沟，沟壁有蹬踏的滑痕。有人从这儿上去过，不是梯子。

他蹲在沟边，打开手机手电，光照在沟壁上——几处砖缝里有新鲜的刮擦，金属划过的亮痕。

专业攀爬工具。

老K或者他的手下，装备很全。

刘志涛关掉手电，退回阴影里。他在犹豫，要不要上去。这是个明显的陷阱，老K在引他。

但如果不上去，就永远不知道老K想干什么。被动等死，不是他的风格。

他深吸口气，决定走排水沟。

脱掉外套，塞进背包，只穿紧身黑色短袖。他把军刺咬在嘴里，双手扒住沟沿，脚蹬砖缝，开始往上爬。

砖墙粗糙，磨得手掌火辣辣地疼。背上的伤口又开始渗血，但他没停。爬了大概十米，找到一处凸起的砖沿，蹲下休息。

夜风很大，吹得衣服紧贴身体。远处城市灯火通明，这里却像被世界遗忘的角落。

他继续往上爬。

快到顶部时，听见上面传来极轻的哼歌声。不成调，断断续续，像某种古老的民谣。

刘志涛停住，屏住呼吸。

哼歌声停了。

然后是打火机的声音，一下，两下，点燃。烟味飘下来，混合着一种奇特的香水味——很淡，像松木混着薄荷。

“既然来了，”一个声音从头顶传来，还是那个低沉带口音的声音，“就上来吧。梯子比沟好爬。”

刘志涛没动。

“怕我开枪？”那声音轻笑，“我要杀你，在你爬墙的时候，有至少三次机会。”

沉默。

刘志涛慢慢从沟里翻出去，落在水塔顶部的平台上。

老K就坐在平台边缘，两条腿悬在外面晃荡。他没戴那个京剧脸谱面具，而是换了张普通的黑色战术面罩，只露出一双眼睛和金色的短发。手里夹着烟，烟头在风里明明灭灭。

他身边放着一个长条形的黑色箱子，打开着，里面是拆解的狙击步枪零件，擦得锃亮。

“坐。”老K指了指对面。

刘志涛走过去，没坐，站着，手垂在身侧，离军刺很近。

“放松。”老K吐出口烟，“今晚是教学时间，不杀人。”

“教学？”

“对。”老K转头看他，眼睛在夜色里像某种夜行动物，“教你，怎么在像我这样的人手里，多活一会儿。”

刘志涛皱眉。

老K把烟掐灭，从箱子里拿出一个望远镜，递过来：“看看。”

刘志涛接过，看向老K指的方向——是城西那片老居民区，密密麻麻的窗户，大部分都黑着。

“从左往右数，第七栋楼，四楼，左手边窗户。”老K说。

刘志涛调整焦距。

窗户里亮着灯，窗帘没拉严，能看见一个人影在屋里走动。是阿强。他正在安全屋里整理东西，背对着窗户，毫无防备。

刘志涛心脏一缩。

“别紧张。”老K的声音很平静，“如果我要杀他，他进屋第三分钟就死了。但我想让你看看，一个专业的狙击手，是怎么选择猎杀时机的。”

他拿回望远镜，自己看了看。

“窗户角度不错，但玻璃是旧的，有反光。需要等目标走到特定位置，避开反光区域。最佳位置是……现在。”

话音刚落，阿强走到了窗前，拉开窗帘，朝外看了一眼。

就在那个瞬间，如果枪响，他必死。

刘志涛手攥紧了。

老K放下望远镜：“但他还活着。因为我收了林广龙的钱，保你七十二小时。我是个守规矩的人，钱没到位，人不杀。”

“你想说什么？”

“我想说，”老K转过身，面对他，“你的命，现在值三千万。但七十二小时后，只值一颗子弹的钱。你觉得，林广龙会为了你，再付三千万吗？”

刘志涛没回答。

他知道不会。林广龙是生意人，三千万买他多活三天，已经是看在老鬼面子和账本价值的份上。三天后，他如果没有更大的价值，就会被抛弃。

“所以，”老K继续说，“你得在这七十二小时里，证明你值更多的钱。或者，找到能让我放弃杀你的理由。”

“比如？”

“比如，你帮我做件事。”老K从口袋里掏出一张照片，扔过来。

刘志涛接住。照片上是个中年男人，穿着白大褂，戴着金丝眼镜，背景像是个实验室。

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“李国华，四十五岁，滨江大学生物学教授。”老K说，“我要你，在明天晚上八点前，把他带到这里来。活的。”

“为什么？”

“你不需要知道为什么。”老K说，“你只需要知道，如果你做到了，我们的合约可以重新谈。如果你做不到，或者报警……”

他顿了顿。

“那个叫阿强的小兄弟，可能就会不小心从窗户掉下去。四楼，不高，但头朝下的话，也够了。”

刘志涛盯着照片。

教授。知识分子。和他毫无交集。

“我怎么信你？”他问。

“你不用信我。”老K站起来，开始收拾狙击枪零件，“你只能赌。赌我会守约，赌你对我还有用。”

他把零件一件件装回箱子，动作熟练得像在拼乐高。

“提醒你，李国华身边有保镖，两个，退伍兵出身，不好对付。他每天晚上七点离开实验室，坐一辆黑色奥迪回家。路线固定，但中途会去一家叫‘静心斋’的茶馆坐半小时。那是你唯一的机会。”

箱子合上，咔嚓一声锁死。

“明天晚上八点，我在这儿等你。带人来，你活。带不来，或者带警察来……”老K背起箱子，走到平台边缘，“你知道后果。”