那时先天不足的大壮已卧病许久，但此病难医，刘嬷嬷想着能拖一时便拖一时，只是尽量吊着他的命。

她不知赵大人何时在家，敲门时是赵夫人见了她。刘嬷嬷以为赵夫人与赵大人是一体同心的结发夫妻，便将来意尽诉。

起初赵夫人建议由自己将信转交给赵大人，但刘嬷嬷留着一丝防备，并未同意。

赵夫人见没法子，才露出真面目，许以金银财宝让刘嬷嬷将信给她，并从此不再踏足京城。

那是刘嬷嬷几辈子都挣不到的钱，是如今郁家掏光家底也拿不出的数目。

想到靠普通药材还能吊着一条命的长子，再想到虽对自己有恩但显然命不久矣的郁夫人，刘嬷嬷私心动了。

“我自认无颜再见夫人，趁无人注意时悄悄带走大壮和二壮，去了其他地方生活。”

叙说完这么长的故事，刘嬷嬷的嗓子更为哑涩，但她依旧想说完最后一句话。

“我承认自己是错了，大壮去世也是我的报应，但就算再来一次，我还是会这样选。”

她回想起大壮精神渐好后灿烂的笑容，想起他们一家三口共度的那段充满希望的平和时光。

如果大壮最后没有染上赌瘾就好了……那么她面对审判之时便不会那么仓皇，也不会后悔，而会感到坦然而圆满。