直到此时，孟稻儿才发觉自己的肩头还在僵着，听到他的宽慰之后，她悄悄地呼出一口气，那双肩就像顺从了他的话语，轻轻地垂下。

她不知道为何，对祝知州也有一种莫名其妙的信赖感，她不介意被他看透，也不介意在他面前示弱，就像以前自己的糗态和软弱被鹤哥哥看见那般，她可以坦然以对。

“谁让祝大人过了这么久才问我飞鱼台之事？”她的语气中不自觉地带有一种理所当然的嗔怪，就好像，彼此之间已经多么熟知。

“难道你没发觉都是范将军在问？”

孟稻儿一时哑然，确实，方才多是范默江在开口。

祝鹤回自己上了山，虽没到山顶，但窥一斑而知全豹，他想要的情报大致已经得到，所以下山之后他没再问及。

“他问和大人问，又有何区别？”

“你似乎很不乐意透露飞鱼台的情况？”涉及机密，祝鹤回并不打算对她解释范默江此行的目的。

孟稻儿咬唇，自己难道已经表现得那么明显了么？“不瞒大人，我确实害怕剿匪会波及无辜山民。”

“官府的目标是山匪，只要山民不与官府为敌，自然不会被波及！”

“覆巢之下安有完卵？”孟稻儿不以为然。

“我们说点别的。”祝鹤回好不容易处理完公务，本打算去孟家，却忽然来访的范默江绊住，他似是专程为了见孟稻儿而来。祝鹤回便假公事传她，借机相见。

这时候，他不想再谈论任何公事。

孟稻儿见祝知州弯起嘴角，弧度不大不小，那笑容一如既往地让她迷惑和紧张。

她多想反问他，我和你有什么可说的？但如此不免显得尖酸可笑、显得像是在吃没有根据的醋。他要和大将军怎么样，与自己有何关系呢！

“说点什么好呢？”这种娇软的语气不是孟稻儿平日的风格，平日里的她，更冷然、更疏离，绝不会如此情绪化。一定是最近发生了太多事情，她想，关于自己的、不关于自己的，都那么多。

“可以说的比比皆是，比如你，”祝鹤回看出孟稻儿的娇羞有些做作，也不戳破，只觉得她多面的性子挺可爱，“不论说什么，都可以。”

你喜欢范将军么？你和他做了什么举止亲昵的事情？你求娶于我，到底是何居心？……这些问题飞快地在孟稻儿的脑海里闪过，她不得不自咬舌头才驱散了此时此刻的好奇。

“忽然想吃桂圆。”孟稻儿风马牛不相及地说了一句。