我接过旨意时，心中已有猜测：这并非巧合，而是谢婉柔在皇帝面前替我说了话。

她想让我走出后宫，走向更大的战场。

我站在镜前整理衣冠，云逸尘忽然出现在门口，懒洋洋地倚着门框：“听说你要去查科举舞弊案？”

我抬眸看他：“你好像不惊讶。”

他笑了笑：“我只是好奇，你打算怎么在一群自命清高的士大夫中间，查出他们的黑账。”

我淡淡一笑：“只要他们动过笔，就会留下痕迹。”

他挑眉：“听起来很有自信。”

“不是自信，是习惯。”我扣上腰间的玉佩，“我在宫中这些年，学会的第一件事就是——别相信眼睛看到的，要听纸张的声音。”

他笑出声来：“你这丫头，越来越像那些老狐狸了。”

我望着窗外的晨曦，语气平静：“既然进了这盘棋局，就得学会走每一步。”

科举舞弊案的调查设在礼部衙门，由一位御史牵头，另有几位翰林院的官员协助。当我踏入那间书房时，几双带着审视的目光齐刷刷落在身上。

“这就是那位沈姑娘？”有人低声嗤笑，“宫里的丫鬟也能来查案？”

我没有理会，只是将手中卷宗一一摊开，仔细翻阅。这些卷子看似整洁有序，实则暗藏玄机。有些字迹明明出自同一人之手，却分别出现在不同考生的答卷上；有些考题的答案过于相似，甚至连错别字都一模一样。

“你们有没有发现，这几份卷子上的墨迹有些不同？”我指着其中两份，“看起来像是用了不同批次的墨水。”

那名御史皱眉：“这又能说明什么？”

“说明有人在誊录过程中动了手脚。”我抬起头，目光锐利，“真正的考生答完卷子后，会被调包，换成另一份事先准备好的答案。”

众人脸色一变。