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华灯初上，芳满楼今日并没有往日的欢腾喧嚣，反而稍显冷清。秦主恩今晚又大手笔地包了整夜，携了一位面生的小公子来此处“开眼界”。可却并未如往常那般红飞翠舞地热闹起来，只是求清静似地躲在红袖的添香阁饮茶清谈。那添香阁内，此刻纱影缈缈，香气缭绕，美人随侍，宾主尽欢，一派雅致温馨，恍若神仙洞府。

煮茶的风炉用紫铜所铸，小巧玲珑，刻纹精美，里面架的是无烟银霜炭，炉火极旺，以致炉身烧得通红发亮。

当年后羿射下的那几团太阳是不是就如眼前这风炉一样，红亮滚烫？若落到地上，也不知会不会烫死个人。红袖想得出神，手上的芙蓉团扇却未耽搁半分，不疾不徐地扇着那炉火。

可也只是一瞬的恍惚而已，她便醒过神来，不禁低头自嘲一笑。松花色的撒花绉纱袖口轻摆，缓缓带来一阵香风，两盏琥珀色的馥郁茶汤被恭恭敬敬地呈到两位贵人面前。

严恬略欠了欠身子，接过那茶盏，暗中却忍不住拉了拉身上的宝蓝色织金云纹直裰。大概因这衣服是成衣铺里现买的，并不十分合身，所以穿在身上直觉得别扭。

秦主恩拽着她跑出严家小院后，十分伶俐地就近去车马店雇了顶小轿，把严恬往里一塞，然后直接抬到佟大福家。他秦主恩怎么也算京城里响当当的响当当。领着个大姑娘满街乱跑，估计出不了半日全京城的人就会共襄盛举，全情投入到他的又一次桃色新闻当中。若如此，他一个男人其实倒没什么问题，甚至乐见其成，就怕严恬会觉得他别有居心。

他俩现在各顶了一脑门子的官司没理清，实在不应节外生枝，更不能让严恬对他再多顾虑一分。因而只他俩时秦主恩反而比平时更规矩周全。先吩咐佟大福的媳妇苟氏去买来严恬女扮男装的应用之物，又命二禄去包下芳满楼，再让三寿带了一队兄弟四下暗中设了关防，这才放心领了严恬来见红袖。

福禄寿三人被使唤得团团乱转，又如此兴师动众兼小心谨慎，竟然只为了一个严恬？！红袖心中不禁又赞又叹，只道情之一字实在无理可讲，像秦主恩这样的人竟也会这般患得患失。

献完了茶，红袖起身飘然一拜：“红袖在此谢过二位大恩。”再抬首时虽满脸笑意，眼中却闪着泪光，“臧高升伏法，红袖也算大仇得报，了却一桩心事。可红袖身无长物，又出身下贱，实在没有什么可以拿出来报恩的。只能亲手燃炉煮茶，聊表心意。”她没说是什么大仇，在座的两位也从未问过。大概会以为是送她重回狼窝的仇。可红袖却不知为何，总觉得严恬或许能猜到点儿什么。即使不多，但却一定懂她此时的痛快与释然。

女人和女人之间有时很微妙。男人总说士为知己者死，只觉得女人间不会有什么真正的情义，有的也不过是围绕或争夺他们而生出的虚情假意，勾心斗角罢了。呵！他们太自以为是！怎知女人不会为知己者死？！

红袖一瞬不瞬地盯着严恬。看到她轻呷一口，随后脸上缓缓露出一个满足的笑来，乐呵呵地赞了声“好茶。”

因这称赞和笑意，红袖也高兴了起来：“严大小姐