于是，接下来便只剩言语的交锋。

狠话从两边抛出来，砸在空地上，激起些许回音，却终究没有引出刀剑出鞘的鸣响。

波斯人的话语里带着异域的腔调，像钝刀刮过粗砺的石面；明教这边的回应则简短冷硬，字句如碎石，落地有声。

风似乎大了些，卷着枯叶打旋儿。

智晖王最后看了一眼那面绣着火焰图腾、却已换了神只名号的旗帜，它正在风中猎猎抖动。

他转过身，绣金的袍角扫过地面，沾上些许黄土。

其余几位王者跟着动了，脚步沉缓，簇拥着双手裹覆的俱明王，慢慢朝着来路退去。

他们的背影渐次融入山道拐角处斑驳的树影里，终于不见。

慕容白站在原地，直到那些杂沓的脚步声彻底被风声吞没。

他侧耳听着，远处林间传来几声倦鸟的啼叫，暮色正从天边一丝一丝地渗透过来。

山道上的马蹄声散尽之后，慕容白领着众人继续往少室山方向去。

又走了两日有余，那座青灰色的山峦才在视野里清晰起来。

少林为这场大会费了不少心思。

山脚处早有知客的僧人候着，见人来便合十行礼。

自光明顶那场 ** 后，明教与各派的旧怨算是暂且搁下，如今也被当作宾客迎进门。

只是寺内终究是清修之地，容不下这许多带刀佩剑的江湖人，少林便在镇子里备下了客栈与院落，供来客歇脚。

小主，

真要等到大会正日，再请众人上山比试高低。

慕容白便带着教众住了进去。

明教昔年的名声终究不算太好，此番聚到少林的，倒有一大半是与谢逊结过死仇的。

为免多生事端，刚安顿下来，慕容白便吩咐左右：无事莫要出门。

菜米油盐自有少林供给，连灶上的厨子都是附近寻来的虔诚信众，手艺虽淡，倒也干净。

这般安排下，即便整日闭门不出，也饿不着谁。

于是日子便静了下来。

除了暗中往昆仑送过几回信，又趁夜去峨眉住处探过一回——那位周姑娘自见了师父遗物后便泪流不止，慕容白陪着说了许久的话——其余时候，他几乎不曾离开过院落。

每日只在房中 ** 调息，一面养着红石崖留下的暗伤，一面将这些年所学的功夫从头理过。

与平等王那一战，虽险，却让他隐隐触到了久未松动的关隘，掌心运气时，竟觉出几分不同以往的流转。

这般过了三五日，少林的传讯到了：大会就在明日清晨。

慕容白收起掌风，窗外暮色正沉。

他心底那点因武学进境而生的喜悦，很快被压了下去。

狮王的事，终究比什么都紧要。

晨光初透时，院落紧闭数日的门扉终于被推开。

慕容白走在明教众人前列，衣摆扫过石阶上未干的露水。

山路蜿蜒，两侧树影里陆续现出其他赶路者的轮廓——六大派的旗帜在风里半卷着，零散小派结成的队伍沉默地挪移，更多是独行的江湖客。

他们腰间兵器擦着鞘沿，发出细碎的金属刮擦声，像某种压抑的虫鸣。

韦一笑的指尖忽然截断这片寂静。

他压低嗓子，朝左前方抬了抬下颌。

武当派的道袍在一片灰褐山石间显得格外素净。

宋远桥走在最前，袍袖被山风灌得微微鼓胀；俞莲舟与张松溪紧随其后，步履稳得像量过地面。

慕容白的目光掠过队伍，在俞岱岩身上停了半息。

这位三侠的腿脚仍带着初愈者特有的僵硬，每一步都踩得格外实，仿佛在确认脚下的土石不会再次塌陷。