他放下信纸，眼底的笑意渐渐温润：“皇后的意思，朕懂了。她是借着这阕词，给朕寄来一封家书。是想告诉朕，朝堂之上一切安好，也是叮嘱朕，出征在外，务必万事小心。”

“难为她了。” 朱由检轻声道，转头看向王承恩，“去，替朕拟一封回信。就说朕知道了，让她好生保重身体，替朕照看好朝政，莫要让朝堂生乱。”

“奴才遵旨！” 王承恩连忙取来笔墨纸砚，伏案奋笔疾书，不过片刻便将信写好，吹干墨迹后双手奉上。

朱由检扫了一眼，颔首示意，王承恩便将信递给一旁候着的锦衣卫。那玄衣卫士接过信，悄无声息地退出了大帐，帐帘落下，帐内又恢复了先前的沉静。

朱由检的目光重新落回沙盘，语气陡然变得凌厉：“中京那边，现在到哪一步了？东林党与后金，可有勾结的实据？”

帐侧阴影里，一道身影躬身而出，正是小乙。他沉声回话：“回陛下，正在彻查，密信应该还在路上，请陛下勿忧。据探子回报，若后金真要出兵来攻，顶多只能调出三万兵马。”

他上前一步，指着沙盘上的辽东地界，条理清晰地分析：“陛下请看，辽东如今有十一万兵马，其中五万皆是辽弱，不堪一战，需留守赫图阿拉稳固后方。余下六万，既要守住辽东腹地，又要提防东边的朝鲜异动，能抽调出来野战的，仅有三万。”

朱由检的指尖重重落在燕山隘口，眼底闪过一抹寒光：“这一仗，一定要打出我大明军队的气魄，打出大明的国魂！传朕的旨意，告知卢象升、祖大寿 —— 此战若不胜，朕先前许下的所有赏赐，尽数收回！此战，打的不是一城一地的得失，是我大明的气势！”

“诺！” 小乙抱拳领旨，转身几个纵跃便出了中军大帐。片刻后，帐外传来一阵急促的马蹄声，嗒嗒远去，将帝王的旨意，送往了苍茫的夜色之中。

帐内，烛火依旧摇曳，朱由检望着沙盘上的大明疆域，久久伫立，月光透过窗棂，在他的肩头洒下一片清辉。