看着院里堆着没人要的珠子料，我心里冰凉。这刚有点起色的活路，眼看就要被这盆脏水浇灭了！

傅恒丰那个王八蛋，也像闻到腥味的猫，又鬼鬼祟祟地出现。有次我单独去镇上取钱，他不知从哪儿冒出来，堵住我，阴阳怪气地说：“香香，听说……咱俩的好事，全村都知道了？这下好了，你想撇清也撇不清了！不如……跟了我吧？我虽然现在落魄，但比那个瘫子强！”

我气得浑身发抖，抄起路边的树枝就往他身上抽：“滚！傅恒丰！你再敢胡说八道，我撕烂你的嘴！”

他狼狈地躲开，嘴里还不干不净：“装啥清高！早就是老子玩剩的……”

我追着他打，直到他跑远。我瘫坐在地上，大口喘气，眼泪不争气地流下来。天爷啊！我这是造了什么孽！

晚上，我失魂落魄地回到家。张左明看我脸色不对，问我咋了。我再也忍不住，把傅恒丰的话和村里的谣言，一五一十全说了。

张左明听完，脸色铁青，一拳砸在炕桌上，碗震得“咣当”响：“畜生！王八蛋！”他猛地站起来，拄着拐棍就往外冲。

我吓坏了，赶紧拉住他：“你干啥去？”

“我找他们算账！”他眼睛血红，像要吃人，“我跟他们拼了！”

“你拼得过吗？”我死死拽住他，“他们巴不得你动手！好把屎盆子全扣咱头上！”

张左明僵在原地，胸口剧烈起伏，呼哧呼哧喘着粗气。最后，他像泄了气的皮球，慢慢滑坐到地上，抱着头，发出压抑的、像野兽一样的呜咽声。

我看着他痛苦的样子，心里那点委屈和愤怒，突然被一种更深的无力感淹没了。谣言猛如虎啊！它能咬死人！我和张左明，还有这个刚刚有点热乎气的家，难道真要毁在这张看不见的嘴里？

不行！我绝不能认输！我吴香香，不是那么好欺负的！

我抹了把脸，拉起张左明：“起来！哭有啥用？咱越哭，他们越高兴！”

张左明抬起头，茫然地看着我。

我咬着牙，一字一顿地说：“他们不是想逼死咱吗？偏不让他们如意！这手工活，咱不仅要干，还要干得更大！让全村人都看看，我吴香香，离了谁都能活！还要活得比他们都好！”

张左明看着我眼中燃起的火苗，愣了半天，慢慢站了起来。他看着我，眼神渐渐变得坚定：“好！香香，我听你的！你说咋干，就咋干！”

这一夜，我和张左明，像两个即将上战场的士兵，盘算到半夜。谣言怕什么？就怕你不理会！我们要用实实在在的日子，把这盆脏水，一点一点擦干净！

王小丽，张左腾，傅恒丰，你们等着瞧！这仗，刚开始！