秀宜转头回顾，烈日下的洛水关，如一尊怪兽，坚不可摧。

太阳越升越高，火辣辣炙烤着大地。

空气里不见一丝儿风，汗出如浆，很快浸透了中衣，湿漉漉地粘在身上。

泥泞的地面蒸腾着水汽，直往人骨头缝里穿，令人心里愈加烦躁。

秀宜扬鞭催马，带起的风掠过耳旁，卷起她鬓边碎发，缠绕着她白玉般的耳垂。

四野寥阔，唯有马蹄“哒哒”，和蝉有气无力的啼鸣。

知了，知了——

奔行许久——似乎过了一个世纪那样久，秀宜才勒停马缰，拿帕子拭去脸上冰凉的泪渍，强笑道：“自从有了身子，心一天比一天软，愈发看不得这人间惨事。”

青竹宽慰道：“别担心，朝廷不会撒手不管——太子还在呢。”

“就怕姓钱的阳奉阴违。”

“姓钱的想成事，也需要民心。”

秀宜冷笑：“他不会叫太子背锅？”

青竹笑起来，眉眼温柔：“放心，太子只是仁厚，又不是蠢。何况，还有你我在。”

秀宜叹了口气，终不再言语。

远远的小山坡上，竹木繁盛，隐隐有炊烟袅袅，直上九霄。

青竹扬鞭一指，柔声道：“前边似有村落，我们且去讨口水喝，也等一等伯父伯母。”

秀宜点头，两人信马由缰，并肩而行。

邻近村落，隐有哭声传出。

两人彼此对视，目中皆有诧色。

“你在这等我，我去看看。”青竹道。

“一起去吧。”秀宜催马跟上。

忽听“咚”的一声巨响，接着是男人骂骂咧咧的声音，夹杂着女人的痛呼声，小孩的尖叫声，鸡飞狗叫声，还有些不知道什么的声音，稀里哗啦响成一片。