范如玉正缝补旧衣，忽听墙外窸窣有声。

她抬眸，见窗纸微动，似有人影伏地。

她不动声色，只将灯芯挑亮三分。

屋内，辛元嘉负手立于案前，凝视一张手绘田图，指尖停在许家洼一处凹地。

良久，他低声道：“卵已伏土，三尺之下，千千万万。若再迟半月，春阳一暖，便如沸汤泼雪，顷刻化蝻成群，蔡州以北，必赤地千里。”

范如玉轻轻放下针线：“那王文谦如今封禁四方，百姓畏罪，谁还敢动一锹？”

辛元嘉嘴角微扬，却无笑意：“他管得了告示，管不了天道；压得住嘴巴，压不住命。” 他转身望向窗外沉沉黑夜，声音低沉如雷滚地，“宁为罪人，不为怠政之官。纵使史笔如刀，也要剖出一条活路来。”

话音未落，窗外黑影倏然退去。

三日后，南畈偏东一隅，日头初升，露重难消。

辛元嘉拄杖而至，身后仅许耕石与数名老农相随。

他驻足一处不起眼的土丘，杖尖点地，沉声道：“掘此三尺，有白卵如雪，臭不可近。”

众人面面相觑。

一名青年农夫忍不住道：“辛公，这几日我们已被官府盯上，再动手，怕是要牵连全村啊！”

许耕石却默默解下锄头，一锄劈入土中，沙哑道：“我信他。”

泥土翻起，一层复一层。

直至第三尺，铁锹忽然触到一团黏腻之物。

有人俯身细看，猛地后退：“白的！全是白的！像……像烂脑子一样！”

腥腐之气骤然弥漫，令人作呕。

三人合力挖出，竟得卵块三石，层层叠叠，如蛆盘结，触之滑腻，闻之欲呕。

“这就是蝗子的胎！”辛元嘉神色凝重，当即命人取来干燥艾束，堆于坑畔点燃。

火舌舔舐卵团，刹那间，噼啪爆响不绝于耳，如同豆粒炸锅，黑烟裹着焦臭腾空而起。

消息如野火燎原，一夜传遍村落。

“辛公真能知天意！”

“那白卵烧起来的声音，就是将来吃稻谷的嘴！”

“王知州说他是妖人，可妖人能救万民吗？”

而此时，府衙之内，烛火通明。

密报送至案前，王文谦展开一看，脸色骤变。

纸上赫然写道：“辛元嘉掘得‘妖卵’三石，焚之有声如爆豆，乡民跪呼‘神明降世’，纷纷暗中效仿掘沟埋艾……”

他冷笑一声，将密报揉作一团，掷于地上：“老翁妄语，借虫造势，竟敢惑乱民心！本官治下，岂容谶纬横行？”

他提笔欲批刑牒，忽觉指尖微颤。

窗外，不知何时起了一阵怪风，吹得檐铃轻响。

那一瞬，他仿佛听见遥远田野上，某种沉睡的东西，正在苏醒。