暮色渐起，园中树影拉长。秦凤瑶练完剑回来，剑穗沾了露水，衣角也湿了一片。她本想直接回房换衣，路过假山时，脚下踩到个硬物。低头一看，是个铜牌，约莫两寸长，边缘磨得光滑，正面纹样陌生，背面刻着两个小字：戌三。

她捡起来看了看，觉得质地不像民间所用，倒像是某种凭证。她本想随手丢进池子里，忽又停下。这牌子若真是某处通行之物，不该出现在花园角落。她收进袖中，径直走向内院。

沈知意正在灯下翻账本，见她进来，抬头问：“怎么了？”

秦凤瑶掏出铜牌递过去：“在假山边上捡的，看着不像咱们这儿的东西。”

沈知意接过，指尖抚过背面“戌三”二字。她从抽屉取出一张纸，是京营与东宫侍卫的轮值代号对照表。“戌三”确实是夜间第三班岗的代号之一，但制式应为铁牌，刻字深而规整，且需加盖官印。眼前这块铜牌，字迹浅，无印，样式也不符。

“不是京营的。”她低声说，“也不是咱们的人。”

秦凤瑶皱眉：“谁会把这种东西带进东宫？还丢在园子里？”

沈知意没答，只将铜牌放在灯下细看。铜质偏暗，像是旧铜重熔再铸，边缘有细微锉痕，显然是人为改动过。她想起白天记录的那些流言，地点分散，但都在政策执行点附近；说话的人看似无关，却都出现在人流交汇处。而现在，一块伪造的岗牌，出现在东宫后园。

这两件事，未必无关。

她吹灭灯，只留一盏小烛。两人一前一后出了书房，往萧景渊居所走去。

萧景渊刚吃完一碗莲子羹，手里还捏着半块桂花糕。他见二人进来，笑了笑：“这么晚了还不歇？”

沈知意坐下，将今日所见一一说出。从老妇的话，到侍女收集的流言，再到这张铜牌。她说得平缓，不带情绪，只是把事实摆出来。

萧景渊听着，手里的桂花糕一直没送进嘴里。他低头看着那块铜牌，指尖慢慢摩挲过“戌三”二字。良久，他开口，声音很轻：“这城刚活过来，就有人想让它再睡过去？”

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秦凤瑶坐在一旁，手按在腰间剑柄上：“要查吗？”

萧景渊没立刻答。他站起身，走到窗边。窗外夜色沉沉，东宫各处灯火已亮，巡夜的侍卫提着灯笼走过，脚步声清晰可闻。他望着远处京城的方向，那里依旧灯火点点，市井之声隐约传来。

他知道，那些孩子还在念书，老人还在排队拿药，农夫还在算着明年种几亩地能多收几斗粮。新政落地不过数月，可已经有人坐不住了。

他转过身，把桂花糕放进嘴里，慢慢嚼完，咽下。然后他说：“查。”