周鸿面无表情，手指无意识地摩挲着温润的紫砂茶杯。

温庭珺所言，句句戳中他心中积郁已久的块垒。

他亲眼见过太多夏人英才的郁郁不得志，见过太多地方吏治在八豕特权下的扭曲变形，见过太多绿营将士在八豕军面前的屈辱。

“看来老大人也很认可我刚刚所说。”

温庭珺敏锐地捕捉到周鸿那细微到几乎不可察的情绪波动。

他话锋一转，问道：

“那么，在老大人的心中，何为家？何为国？家国之间，民族之根，又当立于何处？”

周鸿沉默片刻，缓缓开口：

“家，生于斯长于斯；国，乃天下万民共奉之器；忠君爱国，乃人臣本分。”

这话语，更像是刻在骨子里的本能反应。

“呵，”温庭珺发出一声极轻的嗤笑，“老大人，您扪心自问，这话，您自己信几分？”

他语气陡然变得严肃而锋利：

“你所效忠的这个‘国’，不过是悬在夏人头顶的一把利刃！

它维护的，只是八豕一族永世奴役我夏人的特权！”

他目光灼灼：“我普贤教，非为祸乱而生！我等所愿，乃‘普度众生，贤德归心’！

要掀翻这压在夏人头上的八豕大山，打破这万恶的等级枷锁！

建立一个不论出身，唯才是举，万民平等的真正国度！让夏人，不再低人一等！”

“说得倒是冠冕堂皇。”周鸿冷哼一声，面沉如水：

“贵教行事，桩桩件件，可和‘万民平等’沾不上半点边！”

“老大人不信，实属常情。”温庭珺并未动怒，脸上的笑意反而更深了些。

“既如此，在下便不与老大人空谈大义了。”

他身子微微前倾，阴影也随之流动：

“老大人学贯古今，想必也了解摩柯帝国的种姓制度吧？”

周鸿眉头微蹙，点头道：“略有涉猎。”

“那老大人可曾想过，”温庭珺的声音陡然变得锐利：

“大肃今日之格局，与那摩柯种姓，何其相似！”

他紧紧盯着周鸿的眼睛，一字一句道：

“摩柯帝国将人分为四个等级，婆罗门至高无上，首陀罗贱如蝼蚁！

当年建州入关，因人口稀少，为稳固统治，这才施行‘建夏分治’，我夏人之中，亦不乏能臣猛将跻身高位。