淮南的秋风送来了丹桂的暗香，也带来了几位特殊的客人。

以老河工为首，带着三四名肤色黝黑、指节粗大的老工匠，风尘仆仆地站在了虎颖学堂那融合了武场与书院特色的院子里。

他们不是来叙旧的，而是揣着一腔近乎执拗的热忱，要将那治水修堤、造车建桥的实学技艺，在这京城之地寻个传承。

“周将军，林先生，”老河工的声音依旧沙哑，却带着不容置疑的重量，“咱们这些老家伙的手艺，是泥土里刨出来的，河水里泡出来的。光写在书上是死物，得有人上手，得传下去。京城里聪明娃娃多，能不能……让咱们在这儿，开几堂手艺课？”

周虎看着老河工那双布满冻疮和老茧、曾颤抖着递出关键账本的手，胸口像是被什么东西撞了一下。

他二话不说，大手一挥，当场就划出了武场边上的一块空地：“就在这儿！需要什么木料、铁器，只管开口！”

那份爽快，仿佛批下的是军令状。

林睿颖则想得更深些。他仔细询问了各位工匠擅长的领域，又从书院里挑了些对格物、算学表现出兴趣的年纪稍长的学生，安排好了错开文化课的时间。

一场“实学技艺传习”便在学堂一角热热闹闹地开了张。

周虎第一个挽起袖子，凑到了专精木工的李老匠身边，嚷嚷着要学造那灵巧的水车。

他心想，这玩意儿能让旱田冒水，比耍一套枪法还实在。

可他那双舞惯了数十斤玄铁枪、稳如磐石的手，一碰到纤细的刨刀、灵巧的墨斗，就仿佛成了别人的，笨拙得令人扼腕。

“嗐！这破木头跟老子犯冲！”他低吼着，一锤子下去，本该严丝合缝的榫卯被他砸得木屑飞溅，差点散了架。

李老匠在一旁看得眼角直抽抽，连连摆手：“将军，轻点，轻点！这木头它有纹路，得顺着它的性子来，不是上阵杀敌啊！”

林睿颖正拿着一卷复杂的舟船结构图，坐在不远处的石凳上蹙眉研究。