她记得昨夜梦中，那株莲曾无故摇曳，根系轻颤，似在感应什么。如今想来，并非偶然。

齐珩落后半步随行，呼吸略显沉重。他没再咳嗽，也没说话，只是右手始终按在腹部旧伤处，行走时略显滞涩。

回到宫道转角，梅树依旧覆雪，枝干断裂处还留着昨夜酒渍腐蚀的痕迹。萧锦宁停下脚步，从药囊中取出一只小瓷瓶，倒出最后半滴清液，滴入袖中暗袋。

那是她今晨调制的备用解药，为防软骨散反噬所备。虽未用上，但她习惯不留空缺。

“殿下。”她忽然开口，“明日我会称病不出。”

齐珩抬眼。

“若有人探我动静，便知我在府中。”她继续说，“但真正动手的，会是另一条线。”

他懂了，颔首：“我这边也会放出假讯，说你已交出证据，暂居东宫庇护之下。”

两人对视片刻，皆未多言。

信任不在话中，而在步步同行却不越界。

她转身欲走，忽觉袖口一沉——是方才滴入的药液渗出少许，沾湿了内衬。她皱眉，正要取出擦拭，却见地上积雪映出一道斜影。

不是她的。

她猛地抬头。

前方巷口，一名灰衣小吏模样的人正低头疾行，肩挑竹筐，筐上盖着油布。那人脚步匆匆，似怕沾上是非，却在经过她身前十步时，无意识地摸了下腰间——那里别着一枚铜牌，形制与户部杂役不同，边缘刻着一道斜痕。

萧锦宁眼神一凝。

那人已拐入侧巷，身影消失。

她没追，也没出声。

只是将湿透的袖口缓缓塞回大氅之中，掌心贴着皮肤，感受到那一片冰凉的湿润。

然后她迈步前行，步伐稳定，如同什么也未发生。

但她的左手，已悄然按在了腰间流苏之下——那里藏着最后一支淬毒银针，针尖朝外，随时可出。