他放下印章，手指沾着未干的朱砂，在纸上留下半个指印。随即掷笔，笔杆砸在砚台上，溅起几点墨汁，落在地砖缝隙里，像几滴凝固的血。

“母妃，”他望着殿外渐暗的天色，语气温平，却无一丝温度，“你教我的仁义……我学不会了。”

萧锦宁站在案侧，没说话。她知道这句话的分量。过去八年，齐珩在淑妃膝下长大，对外恭顺有礼，逢节必贺，遇疾必问。哪怕明知她害死生母，也从未撕破脸皮。这一枚印按下去，不只是揭发一场舞弊，更是斩断多年伪装的脐带。

她转身走向门口，药囊在腰间轻晃。里面那瓶显影药水已空，纸壳微微震动了一下，像是回应某种余波，旋即归于平静。

齐珩没留她。他知道她不会久留。这场棋走到这一步，猎物已现踪，下一步该追了。

她走出偏殿，夜风迎面吹来，带着宫墙外槐花初绽的气息。她沿着石阶下行，脚步不快，却稳。两名亲卫守在宫门外，见她出来，低头行礼。

她点头示意，正要迈步，忽听身后传来脚步声。

回头，是齐珩的贴身内侍，捧着一封密函快步走来：“殿下说，这是今早截下的另一封信鸽传书，尚未拆看，让您一并带走。”

她接过，入手轻薄，与先前那封相似。她没当场打开，只收入袖中，继续前行。

出宫门时，轿夫已候在阶下。她抬脚欲上轿，却停了一瞬。

远处宫灯昏黄，照着青砖地上长长的影。她站在灯下，手指探入袖中，捏住那封新截的密函。纸面干燥，边缘微翘，像是仓促卷起。她没拆，只是握紧。

轿帘落下，四角铜铃轻响。轿子抬起，缓缓前行。

宫道宽阔，两侧槐树静立。她靠在轿壁上，闭目调息。今日连番应对，心力耗损不小，但她不能歇。舞弊案虽破，幕后之人尚在，这一局才刚开始。