他攥着湿帕的手猛地顿住。

方才被怒意吞噬的理智，顺着元昭宁蹙起的眉尖重新回笼，眼底翻涌的戾气瞬间被恐慌取代。

他低头看着她唇角被揉擦得泛起的红痕，心脏像是被一只无形的手攥紧，连呼吸都变得发涩。

“昭宁……” 他声音沙哑得厉害，下意识放轻了语调，指尖轻轻拂过她被碰红的唇角，动作里满是无措的慌乱。

方才疯魔般想要 “抹去痕迹” 的念头，此刻想来竟荒唐得让他脊背发凉 ——

他分明是想护着她，却差点成了第二个让她受委屈的人。

他俯身坐在床沿，小心翼翼地将元昭宁偏向一侧的脑袋扶正，掌心轻轻托着她的后颈，指腹在她柔软的发间缓慢摩挲，像是在安抚受惊的小猫。

“是我错了。” 他低头凑近她的耳畔，声音很轻。

目光落在她依旧微肿的唇瓣上，宫止渊眼底的心疼与隐忍交织。

看着元昭宁熟睡时微微起伏的胸膛，心底的怒意慢慢被一股无奈取代。

他想起自己未归京时，她写来的那些书信 —— 信里会说庭院里的海棠开了，会说新得了一块好墨，连琐碎的日常都写得鲜活，字里行间满是亲近。

信纸上的温度犹在眼前，归京后，她却只剩疏离的 “宫世子”，和看似得体却无比冰冷的客套。

他甚至宁愿她仍是那个骄纵任性、喜怒形于色的长公主，也好过现在这般，明明近在咫尺，却仿佛隔着一层看不见的、无法击穿的冰墙。

“明明……” 宫止渊的指尖轻轻落在元昭宁的手腕上。

“明明早就有了肌肤之亲，你到底在怕什么？” 他声音压得极低，像是在问她，又像是在问自己。

他不明白，从前那个会主动和他分享心事的元昭宁，为何会变成现在这般模样。