夕阳熔金，将斑驳的凉州城头染上一层赤色。垛口外，还忙得热火朝天。

那片被踩得泥泞不堪的交战区，正一寸寸沉入暮霭。护城河清淤的号子声还在持续，许敬亭已在冰冷的河水里泡了一整天，声音里带着难以掩饰的疲惫。

城门洞子里，几个老卒正蹲在门板上敲打，铁锤砸得叮咚作响。

顾长庚收回视线，目光落在正指挥几个兵卒搬运材料的韩柏身上，“城门和城墙，五天之内能修好么？”

“五天？”韩柏抹了把额头的汗，“侯爷，你这简直是要末将的命！即便卯足了劲，没七八天甭想。”

他朝护城河方向努了努嘴，“许敬亭那边更是够呛，河里捞上来的……二十几具了，都胀得不成人形。没十天半月，淤泥根本清不干净。我琢磨着，明天再拨两百降兵给他。”

“拨给他。”顾长庚目光扫过浑浊的护城河，斩钉截铁道，“护城河七天内必须清完。清出来的淤泥堆到城南，留着明年开春肥田用，别糟蹋了。”

不远处，陆白榆正站在垛口边，小心地为一个老卒包扎渗血的胳膊。

那老卒是镇北军倒戈过来的，清理河底杂物时被尖锐的断木划开了旧伤。换药时，他一直低着头，露出深深的颈纹。

陆白榆动作麻利地剪开沾满泥污的旧布条，用微凉的清水冲洗伤口，敷上药粉，再用干净布条利落地裹紧。

“等伤好利索了，去城南领副新甲。”她声音温和，隐含笑意，“旧的别穿了，肩上那几颗铆钉都锈透了，穿着硌人。”

老卒猛地抬头，浑浊的眼睛里闪过一丝难以置信的震动。他喉结滚动几下，最终只闷闷挤出三个字，“谢夫人。”

他扶着墙根蹒跚离去，转身时，分明红了眼眶。

陆白榆就着残阳的余晖，仔细擦净指尖沾染的药粉和暗沉的血迹。