刀锋所指，是她拼了命藏起来的秘密：她的来历，她的目的，她的命根子......

一股寒意从尾椎骨直窜到头顶，柳烬雪垂下眼睫，脸上却绽出一抹温和无害的笑意，“臣妾听闻，娘娘每月都要去皇觉寺礼佛。”

“心诚则灵。”皇后微微一笑。

“娘娘虔诚，菩萨自然保佑。”柳烬雪抬起眼，目光在皇后尚未显怀的小腹上停了极短一瞬，快得好似错觉，

“臣妾也替娘娘高兴。娘娘盼了这么久，终于得偿所愿。”

她下意识地放轻了声音，像羽毛拂过，却又有种莫名的锋利，

“臣妾记得，娘娘上个月也去了皇觉寺吧？那时暑气未消，娘娘顶着日头礼佛，这份诚心，菩萨自然看在眼里，自然会保佑娘娘和你腹中孩子的。”

皇后脸上的笑意，短暂地僵了一瞬。

她下意识地抬手，似乎想抚向小腹，却在半空硬生生转了个弯，端起了桌上的茶盏。

她低头饮茶，动作不疾不徐，可盏盖与杯沿相碰的轻响，在这寂静的殿里却格外刺耳。

皇后饮茶的动作持续了许久，像在权衡着什么，也像在掩饰眼底一闪而过的忌惮与杀意。

殿外廊下的石榴花被风一吹，簌簌落了满地，花瓣滚过青石板，像撒了一地没人捡的碎红。

窗外的槐花也落得正急，细小的白花打着旋儿飘落，悄无声息。

“德妃有心了。”皇后缓缓勾唇，那笑意极淡，像秋阳照在菊瓣上的一点残霜，还没落下就化了，

“等生产之后，你也去瞧瞧。皇觉寺的桂子年年都开得香，替腹中的孩子求个平安。”

她放下茶盏，目光若有似无地掠过殿外某个方向，“届时本宫安排羽林卫将军赵峥陪你去，他武艺不错，路上也好护你周全。”