这话声音不低，邻近的几位长老都听见了。

有人咳嗽一声，有人端起茶杯掩饰。周擎的脸绷得更紧，眉心的纹路深得像刀刻。

林夜低头。“弟子不敢。”

“有什么不敢的。”苏璃笑了一下，那笑很浅，转瞬即逝。“你是我叫来的，打你的脸，就是打我的脸。”

她说这话时，眼睛扫过台上众人。

几位长老都移开了视线。苏璃收回目光，又看向台下。“去吧，茶凉了。”

林夜应声退下。

回到矮几后，他提起铜壶，手很稳。炉火映着他半边脸，明明暗暗。脑子里转着苏璃刚才的话——是维护，也是警告，更是把他彻底绑在了她的船上。

台下传来欢呼。

一个弟子被震下擂台，踉跄了几步才站稳。胜者是个使刀的少年，皮肤黝黑，胸口剧烈起伏。他举刀向台上致意，阳光照在刀锋上，反射出刺眼的光。

林夜添了一圈茶。

第二对比斗开始。这次是两名女弟子，一个用剑，一个用鞭。剑光如雪，鞭影如蛇，缠斗在一起，快得让人眼花。

台上有人低声议论。

“柳清儿这手‘飞花剑’又精进了。”

“可惜对上了赵莽的妹子，那丫头鞭子邪性，专克轻灵路子。”

林夜听着，眼睛看着台下。他的位置在台子边缘，视野很好，能看清大半个广场。

人群里，有个灰衣杂役。

很瘦，低着头，站在最外围的角落。从大比开始，他就一直站在那里，没动过。林夜记得他，在模拟器的幻境里见过。

灰衣杂役忽然抬起头。

隔着喧闹的人群，他的目光直直射向高台。不是看比斗，也不是看长老，而是看向林夜。

眼神很冷，空荡荡的，像口枯井。

林夜垂下眼，提起铜壶。壶里的水咕嘟咕嘟响，白汽扑到脸上，热烘烘的。再抬头时，灰衣杂役已经不见了。

角落里空荡荡的，只剩几个踮脚张望的记名弟子。

台上，苏璃换了个姿势。

她靠在椅背上，手指绕着垂到肩头的一缕头发。眼睛看着擂台，眼神却有些飘，像在想别的事。

周擎忽然开口。

“掌门，下一场是赵莽对陈风。赵莽是烈火峰的苗子，陈风去年大比第八，这一场有点看头。”

苏璃嗯了一声，没多话。

周擎顿了顿，又道：“听说掌门前几日去了思过崖？”

“闲着没事，逛逛。”

“思过崖荒僻，没什么可逛的。”周擎声音沉下去，“倒是封印之地，掌门还是少去为妙。煞气淤积，伤身。”

小主，

“周长老有心了。”苏璃转过头，看着他，“我身子骨还行，倒是长老你，眉头都快拧成疙瘩了，容易老。”

周擎脸一黑。

旁边几位长老想笑又不敢，憋得脸通红。苏璃却像没事人一样，又转回去看擂台。

铛！

铜锣再响，新一轮比斗开始。

上台的是个魁梧少年，裸着上身，肌肉贲张。他使一柄开山斧，抡起来虎虎生风。对手是个瘦高个，使剑，步法灵活，绕着擂台游走。

斧风刮得台边旗幡乱抖。

林夜添茶时，听见几位长老低声交谈。

“赵莽这娃，力气是足，就是莽。”

“烈火峰就这路子，一力降十会。你看他那斧子，少说两百斤。”

“陈风也不差，剑走偏锋，专找破绽。”

正说着，擂台上形势突变。

赵莽一斧劈空，砸在青石板上，火星四溅。陈风趁机欺近，剑尖直刺他肋下。赵莽怒吼一声，竟不躲闪，左臂硬生生格开剑锋，右手斧子横扫。

陈风急退，还是慢了半分。

斧刃擦过他胸口，衣襟裂开，血珠溅出来。他踉跄退到台边，脸色发白。赵莽得势不饶人，大步追上，斧子高举。

“住手！”

台上有人喝道。

是周擎。他站起身，黑袍无风自动。“胜负已分，退下！”

赵莽斧子停在半空，喘着粗气。他瞪了陈风一眼，才收斧后退。执事弟子上前，宣布赵莽胜。

陈风被人扶下擂台，胸口一片血红。

台下嗡嗡议论开来。有人说赵莽狠，有人说陈风技不如人。林夜看着赵莽走下擂台的背影，那少年脚步很重，每一步都像要把地踩穿。

苏璃忽然叹了口气。

“年轻人，火气真大。”

她声音不大，但周围几位长老都听见了。有人附和，有人沉默。周擎坐回椅子上，脸还沉着。

“比武较技，难免损伤。”他硬邦邦地说，“受点伤，长记性。”

“也是。”苏璃点头，“不过见血见多了，心就容易硬。心一硬，有些东西就看不清了。”

周擎没接话。

台上气氛有些僵。林夜低头看着茶盘，青瓷杯盏映着天光，泛着淡淡的青。壶里的水又开了，咕嘟声绵密急促。

他提起壶，开始第二轮添茶。

走到苏璃身边时，她忽然伸手，从托盘里取了块干净帕子。“汗。”

林夜一怔。

苏璃把帕子递过来。“擦擦。”

他接过，擦了擦额角。帕子吸了汗，潮乎乎的。擦完想还，苏璃却摆摆手。“留着吧，待会儿还用得上。”

这话说得自然，像长辈关照晚辈。

可台上台下多少双眼睛看着。林夜能感觉到那些视线又聚过来，探究的，疑惑的，不满的。他把帕子收进袖里，躬身退开。

背后，周擎的呼吸重了一分。

添完茶，林夜退回矮几后。日头升高了，晒得人发晕。擂台上的比斗还在继续，金铁声，呼喝声，喝彩声，混成一片嘈杂的浪。

他抬眼，看向广场外围。

灰衣杂役又出现了，还是那个角落，还是低着头。但这次，他身边多了个人。也是个杂役打扮，身材粗壮，侧着脸在说什么。

林夜认出来，那是李奎。

李奎说得很快，手指比划着。灰衣杂役静静听着，偶尔点头。过了一会儿，李奎拍拍他的肩，转身挤进人群。

灰衣杂役还站在那里。

他抬起头，这次看的是高台正中——苏璃的方向。看了几息，他转身离开，消失在攒动的人头后面。

林夜收回目光。

铜壶里的水又快见底了。他蹲下身，从旁边的水瓮里舀水添进去。水花溅起来，打在炉壁上，滋啦一声，腾起白汽。

台上，一位长老忽然开口。

“掌门，下一场是柳清儿对吴渊。柳清儿是栖云峰这几年最出色的弟子，吴渊是藏剑峰新秀，这一场怕是龙争虎斗。”

苏璃哦了一声，像是刚回神。

“柳清儿……”她念着这个名字，手指在扶手上敲了敲，“我记得她。剑法不错，人也灵醒。”

“掌门好记性。”那位长老笑呵呵的，“这丫头确实争气，入门三年，已是练气六层。若这次大比进前三，明年内门选拔，栖云峰打算推她一把。”

“挺好。”苏璃说，“年轻人，多给机会。”

她说着，眼睛却看向林夜。

林夜正端起茶壶，准备第三轮添茶。感觉到视线，他动作没停，稳稳地把壶放在托盘上。起身时，和苏璃目光对上。

琥珀色的眼睛里，有什么东西闪了一下。

像戏谑，又像期待。

林夜垂下眼，端起托盘。走上高台时，他听见台下传来惊呼。余光瞥见擂台上，一道青色身影如燕掠起，剑光泼洒如雨。

是柳清儿。

她的对手是个使枪的少年，枪影如龙，却破不开那片剑雨。两人缠斗了十余招，枪势渐颓。柳清儿忽然变招，剑尖轻颤，点出三朵虚虚实实的剑花。

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少年急退，枪杆横挡。

剑花消散，真正的剑锋却从下方撩起，停在他咽喉前三寸。少年僵住，额角滚下汗珠。