夜里，林夜没有淬体。他把所有收集来的、带有阴寒属性的边角料——腐骨花残根、某些阴湿处挖到的黑苔、甚至包括今天那截木片上刮下来的一点碎屑——全部捣碎，混合在一起。

加入少量溪水，调成糊状。

然后，他将这糊状物均匀涂抹在双臂和胸口。刺痛感瞬间爆发，比以往任何一次都剧烈！像有无数根烧红的铁针同时扎进皮肉，阴寒之气混杂着杂质，疯狂地往骨头里钻。

林夜咬紧牙关，额头上青筋暴起，冷汗瞬间就下来了。他身体微微颤抖，拳头攥得死紧，指甲陷进掌心。

这方法很冒险。杂质太多，阴气太杂，容易损伤经脉。但他没时间了。秘境的消息已经传开，留给他的准备时间，恐怕不多了。

刺痛持续了将近一炷香，才缓缓退去，转为一种麻木的冰冷。涂抹过药糊的皮肤，呈现出一种诡异的青黑色，微微肿胀，表面起了一层细密的鸡皮疙瘩。

林夜用清水慢慢擦洗。洗掉药糊后，皮肤的颜色慢慢恢复正常，但触感明显更紧实了，像蒙了一层韧性极佳的皮革。

他盘膝坐好，引导寒气循环。

气流经过刚淬炼过的部位时，阻力小了很多，运行速度明显加快。丹田那缕气，以肉眼可见的速度，又粗壮了一圈。

有效，但代价是剧痛和潜在的风险。

林夜呼出一口带着白雾的气。窗外的扫描波动再次出现，这次停留的时间格外长。他能想象苏璃此刻的表情——带着兴味，或许还有一丝计算般的冷静。

观察者在记录数据。而被观察者，在燃烧自己，换取一线生机。

第二天清晨，林夜被一阵急促的钟声惊醒。不是晨钟，钟声更尖锐，更急促，连响九下。

宗门召集钟。

他穿衣出门，发现杂役院里已经乱哄哄的。杂役们聚在一起，交头接耳，脸上带着茫然和不安。老张头站在屋檐下，眉头紧锁。

“出什么事了？”有人问。

“不知道。但九响，是急召所有长老和核心弟子去议事堂。”

林夜抬头，看向掌门院的方向。那里静悄悄的，但一股无形的压力，似乎正从议事堂那边弥漫开来。

他想起昨晚的决断，想起怀里那截木片，想起赵莽警告的眼神。

风暴，要来了。

果然，中午时分，更确切的消息传了下来。不是通过正式通告，而是通过无数张窃窃私语的嘴，拼凑出一个令人震惊的事实。

清晨的议事堂大会上，掌门苏璃正式提议，将本次云渺秘境的一个“特殊探索名额”，授予杂役院弟子林夜，以表彰其在之前煞魔事件中的“警觉”与“贡献”。

提议刚出，便遭到以执法长老周擎为首的近半数长老激烈反对。

争吵持续了整整一个上午。

据说周擎当场拍了桌子，斥责此举“荒谬绝伦，置宗门秘境安危于不顾”。支持苏璃的长老则反驳，认为“机缘当有德者居之，不应唯修为论”。

双方争执不下，最后不欢而散。

名额之事，悬而未决。但林夜这个名字，已经彻底被推到了宗门舆论的风口浪尖。

下午，林夜照常去苗圃。一路上，几乎所有遇见他的弟子，目光都像针一样扎过来。有鄙夷，有嫉妒，有好奇，也有不加掩饰的敌意。

小主，

他沉默地走着，脊背挺直。

走到苗圃附近时，他看见篱笆外站着一个人。月白色的常服，宽大的袖子，手里依旧拎着个小竹篮。

苏璃转过身，脸上没什么特别的表情，就像第一次在这里“路过”时一样。

“草长得不错。”她说。

林夜停下脚步。“掌门。”

苏璃走近几步，将竹篮放在篱笆桩上。这次篮口没盖布，里面是几株新鲜的、带着泥土的暗蓝色草叶，还有一小包用油纸裹着的东西。

“‘阴魂草’，后山阴面采的。”苏璃语气平淡，“药性比腐骨花温和些，适合你现在的阶段。油纸里是‘清心散’的成粉，剂量我调整过，能帮你稳定心神，抵抗淬体时的阴寒反噬。”

她顿了顿，抬眼看他。“早上的事，听说了？”

林夜点头。“听说了。”

“怕吗？”

林夜沉默了一下。“怕有用吗？”

苏璃嘴角弯了一下，很淡。“没用。所以，我建议你抓紧时间。无论最后名额给不给，实力多一分，活下来的机会就大一分。”

她说完，转身要走。走出两步，又回头。

“赵莽那边，我会让人盯着。但秘境里面，我管不了太多。”她的眼神很静，像深潭，“如果真能进去，你自己小心。那里面的‘意外’，有时候比人更可怕。”

身影消失在路口。

林夜提起竹篮。阴魂草的叶子触手冰凉，带着山涧水汽的湿润。油纸包里的清心散粉末，散发出比之前空瓶残留浓郁得多的薄荷清凉气。

都是正好能用到的东西。苏璃的“提供”，永远精准，永远保持着“观察者”的距离。

他拎着篮子回矮棚。关上门，棚里光线昏暗。

坐在床沿上，林夜拿出怀里那截焦黑木片，又看了看篮子里新鲜的阴魂草。一个来自废弃阴脉药园的陈年秘密，一个来自掌门亲自采摘的“合理”资源。

两条线，在此时此地，因为云渺秘境这个即将开启的漩涡，隐隐交汇。

他将木片贴身放好，开始处理阴魂草。

窗外天色渐暗，远处掌门院的轮廓再次隐入暮色。但这一次，林夜能感觉到，那平静的表象之下，汹涌的暗流正在加速旋转。

秘境将启，波澜已起。

而他，正站在波澜的中心。