屋里又陷入安静。油灯爆了个大灯花，光线暗了一瞬。苏璃忽然抬手，从发髻上拔下根簪子。

簪子通体乌黑，非金非木。

她捏着簪尾，轻轻一旋。簪身裂开，从里面掉出粒米粒大小的银色薄片。薄片薄得透明，边缘泛着微光。

“张嘴。”苏璃说。

林夜没动。

苏璃啧了一声。“怕我毒死你？要杀你用得着这么麻烦？”

林夜张开嘴。苏璃指尖一弹，银色薄片飞进来，直接滑进喉咙。冰凉，微苦，像含了片薄冰。

薄片入喉即化。

一股清凉的气流顺着食管往下，散入四肢百骸。林夜浑身一僵，感觉有什么东西在皮肤下游走，很轻，很快。

“次级数据锚点指环的配套插件。”苏璃把簪子插回头上，“它能实时监测你的生命体征，位置，还有周围灵力波动。数据会传回我这里——当然，是加密的，别人截不到。”

林夜抬手，看了看自己的手背。

皮肤上没有任何痕迹。

“别看了，看不见。”苏璃说，“这东西只有我能感应到。你进了秘境，如果遇到必死的险境，我会知道。”

她停顿一下，补充道。

“但知道归知道，我不一定能救你。秘境有自身的规则，外部力量干涉会被排斥。所以，别指望这个。”

林夜放下手。“那它有什么用？”

“让你死得明白点。”苏璃说，“至少我知道你是怎么死的，死在哪儿，被什么东西杀的。以后给你立碑，也好写墓志铭。”

她说得轻描淡写。

林夜却听出了别的意思。苏璃在提醒他，这次任务，真的会死。

“怕了？”苏璃问。

林夜摇头。“怕就不来了。”

苏璃盯着他看了几息，忽然笑起来。这次笑出了声，肩膀轻轻抖着。她笑了好一会儿才停下，眼角有点湿。

“行，够硬气。”她抹了抹眼角，“那就这样。装备给你了，任务交代了，剩下的看你自己。”

她站起身，走到门边。

“回去休息吧。明天一早，外事堂集合。选拔持续七天，内容是对战、破阵、寻物。规矩是点到为止，但……”

她拉开门。

夜风涌进来，吹得她衣袂翻飞。

“但刀剑无眼，你懂的。”

林夜跟着起身。他走到门口，停下，回头看了眼屋里。油灯还亮着，书案上卷宗堆成的影子，像座小小的坟。

“掌门。”他开口。

苏璃侧过头。

“那张纸条，”林夜说，“‘小心食物’，是你留的？”

小主，

苏璃挑眉。“什么纸条？”

林夜看着她。苏璃眼神坦荡，甚至带了点好奇。不像是装的。

“没什么。”林夜说，“我走了。”

他迈出门槛，走进院子。身后传来关门声，很轻，但干脆。林夜没回头，径直穿过院子，推开院门。

灰袍人还站在外面。

兜帽拉得更低了，整张脸都藏在阴影里。见林夜出来，他侧身让开，依旧一言不发。

林夜沿着来路往回走。

林子里的雾气更浓了，月光透下来，变成朦胧的青白色。他走得很快，靴子踩在落叶上，发出沙沙的脆响。

脑子里信息流翻滚。

苏璃的话，装备，任务，还有那个神秘的封印。一切线索都指向秘境深处，指向老祖百年谋划的核心。

但那张纸条……

如果不是苏璃，会是谁？陈执事？赵莽？还是别的、藏在暗处的人？

林夜握紧怀里的铜盒。盒盖边缘硌着手心，微微的疼。他深吸口气，压下杂念。

现在想这些没用。

当务之急，是通过选拔，拿到正式进入秘境的资格。然后，活着走到古战场，找到封印。

至于别的，走一步看一步。

营地轮廓出现在前方。篝火已经完全熄灭，只剩几缕青烟袅袅升起。守夜弟子换了一个，正抱着剑打哈欠。

林夜悄无声息地溜回自己帐篷。

草席上，纸包还在。他捡起来，塞进怀里最深处。这东西不能留，但也不能乱扔。等进了秘境，找个地方埋掉。

他躺下，闭上眼。

令牌还在怀里，贴着胸口。这次不烫了，温温的，像块暖玉。次级数据锚点的插件在体内蛰伏，没有任何感觉。

但林夜知道，它在那里。

像只眼睛，无声地注视着。

帐篷外传来脚步声，很轻，很快。林夜没动，呼吸保持平稳。那脚步声在帐篷外停了停，似乎犹豫了一下。

然后，渐行渐远。

林夜睁开眼，盯着帐篷顶。黑暗中，什么也看不见。但他能感觉到，有什么东西，正在悄悄收紧。

像张网。

而他，正在网中央。

天亮得很快。

晨钟还没响，营地就醒了。弟子们收拾行装，拆帐篷，给伤员换药。空气里飘着炊烟味和药膏的苦味。

陈执事站在营地中央，清点人数。

“都到齐了？”他问。

负责点名的弟子点头。“齐了，执事。重伤的三人已经用担架抬走，先一步送回宗门。剩下的，包括轻伤员，都能走。”

陈执事嗯了一声。

他扫视一圈，目光在林夜身上停了停，很快移开。“出发。按来时的路返回，中途不停。日落前，必须出秘境。”

队伍动起来。

林夜跟在队伍末尾。柳清儿走在他前面几步，肩上的伤已经包扎好，但动作还有些僵硬。赵莽扛着李师弟的行李，走得吭哧吭哧。

没人说话。

气氛压抑得像要下雨。弟子们低着头，脚步匆匆，眼神里还残留着昨晚的惊悸。偶尔有人回头看遗迹方向，脸色发白。

走了一个时辰，前方出现秘境出口。

那是个扭曲的光门，悬在半空，缓缓旋转。光门边缘泛着水波似的纹路，透过门，能隐约看见外面的山峦。

陈执事率先跨进去。

身影一闪，消失不见。其他弟子鱼贯而入。轮到林夜时，他深吸口气，抬脚踏入光门。

天旋地转。

熟悉的失重感袭来，眼前闪过斑斓色块。大约三息后，脚下踩实。林夜晃了晃，站稳。

眼前是熟悉的青岚宗山门。

白玉台阶蜿蜒向上，两侧古松苍翠。山门石碑上，“青岚”二字铁画银钩，在晨光里泛着冷硬的光泽。

陈执事已经站在台阶下。

“解散。”他声音不大，但清晰，“各自回住处休整。受伤的去医堂复诊。林夜留下。”

弟子们散开。

柳清儿看了林夜一眼，嘴唇动了动，最终没说话，转身走了。赵莽拍拍林夜肩膀，也跟上队伍。

很快，山门前只剩林夜和陈执事。