“挣钱，就能养家。”

“养家，就能生孩子。”

“生孩子，就能传下去。”

孙老头点了点头。

“好。”

“这钱，留着给你儿子娶媳妇。”

小主，

承平四十七年二月二十。

军费争议会最后一次会议。

于成龙先开口。

“诸位，三百七十万两，兵部坚持要。”

“但户部说拿不出。”

“那就各退一步。”

他拿出一份新预算。

“三百三十万两。”

“少四十万。”

“少在哪儿？”

“新军换装，从一年两个镇变成一个半镇。”

“旧军裁撤，从一年十五万人变成十万人。”

“炮台建设，从一年十座变成七座。”

“弹药储备，从一年三百万发变成两百万发。”

他看着李之芳。

“李尚书，这四十万，户部能省出来吗？”

李之芳沉默。

他算了算。

“能。”

“怎么省？”

“裁官。”

“裁多少？”

“三千。”

“省多少？”

“四十万。”

会议室里，鸦雀无声。

裁官。

裁官比裁兵还难。

兵裁了，可以转业，可以养老，可以回家。

官裁了，没地方去。

没地方去，就造反。

造反，就死更多人。

于成龙看着他。

“李尚书，你确定？”

李之芳点了点头。

“确定。”

“官不裁，兵就没钱。”

“兵没钱，边关就守不住。”

“边关守不住，要官干什么？”

于成龙沉默。

然后他站起来，对着李之芳，深深一揖。

“李尚书，谢谢。”

承平四十七年三月初九。

西山铁路局，养路工棚。

赵老五已经干了五个月了。

他五十四岁了，腿脚还行，眼睛也还行，学东西也还行。

他学会了看铁轨，学会了拧螺丝，学会了换枕木。

一个月挣一两二钱，够吃饭，够买烟，够攒一点。

他攒了五两银子。

五两，够他干不动的时候，回老家盖一间小屋。

他坐在工棚门口，抽着旱烟，看着远处那些冒烟的烟囱。

他忽然想起去年这个时候，他还在绿营当兵。

那时候他什么都不会，只会站岗、运粮、被人看不起。

现在他会了。

会养路了。

养路，比当兵好。

不用怕敌人。

不用怕死。

不用怕被人看不起。

他抽完那袋烟，站起来，走回工棚。

明天还要早起。

路要养，火车要跑，铁轨不能坏。

承平四十七年四月十五。

西山工业区，百工院。

陆沉坐在轮椅上，面前摊着一本账册。

他八十七岁了。

从承平元年到承平四十七年，四十七年。

四十七年，他做了多少事？

他自己也数不清。

但他知道，账册上有数。

铁路：八千七百里。

电报：一万三千里。

官道：一万八千里。

枪：二十万支。

炮：二千门。

新军：十万人。

老兵安置：二十万人。

工厂：三百座。

工人：三十万人。

他看着那些数字，看了很久。

然后他拿起笔，在账册最后一页，写了一行字：

“承平四十七年四月十五日，陆沉记。”

“这笔账，记完了。”

“剩下的，他们自己记。”

他合上账册，递给站在旁边的方承志。

“方承志，这个给你。”

方承志接过账册，手在微微发抖。

“国师……”

“别说话。”

“拿着。”

“以后，你接着记。”

方承志点了点头。

他把账册抱在怀里，抱得很紧。