承平五十二年五月初九，芒种后三日。

京师，吏部大堂。

吏部尚书刘统勋面前摊着一份奏书，已经看了整整一个时辰。

奏疏是礼部尚书张廷玉和户部侍郎许汝霖联名递的，题目很长：《请废科举旧制、立公务员新法以清吏治疏》。

核心内容只有三条：

第一，废除科举取士制度，今后朝廷官员不再从科举考试中选拔。

第二，建立“公务员考试制度”，凡年满二十岁、身体健康、无犯罪记录者，不论出身、不论贫富、不论男女，均可报名参加考试。考试分笔试、面试两轮，笔试考国语、算学、格物、时务，面试考应对、见识、品德。按成绩择优录用。

第三，建立“绩效考核制度”，所有公务员每年考核一次，考核内容包括：办事效率、廉洁程度、百姓评价。考核优秀者升职加薪，考核不合格者降职或辞退。

刘统勋把这份奏疏看了三遍。

他六十五岁了，在吏部干了三十年，从主事干到尚书。

他见过无数官员，经手无数升迁，处理无数案子。

他知道科举制度的毛病。

八股取士，取的是会写文章的人，不是会做事的人。

三年一考，考的是记忆，不是能力。

一考定终身，考上了就一辈子当官，考不上就一辈子没机会。

这些毛病，他都知道。

但他没想到，有人敢动它。

他站起来，走到窗边。

窗外，吏部大院的槐树正在开花。

他忽然想起三十年前，他刚进吏部那年，老尚书对他说过的话：

“统勋啊，吏部是管官的。”

“官管好了，天下就太平。”

“官管不好，天下就乱。”

“你知道最难管的是什么吗？”

他那时候年轻，说：

“是贪官。”

老尚书摇了摇头。

“不是贪官。”

“是庸官。”

“贪官，可以抓。”

“庸官，抓不了。”

“他什么也没干，你抓他什么？”

“他不贪，你凭什么抓他？”

“他天天在衙门坐着，什么事也不干，你拿他怎么办？”

他那时候不懂。

现在他懂了。

庸官，比贪官更可怕。

贪官，抓一个少一个。

庸官，赶不走，动不了，只能养着。

养着，就养出一堆废物。

废物多了，衙门就废了。

衙门废了，国家就废了。

他转过身，走回案前。

他拿起笔，在奏疏上批了三个字：

“准。速行。”

承平五十二年五月十五。

吏部后堂，一间堆满文书的屋子里。

一个五十多岁的老书吏正在打算盘。

他叫钱满仓，在吏部干了三十年，从十几岁的小学徒干到满头白发的老书吏。

他手里那本账册，是吏部所有官员的履历。

谁哪年哪月哪日到任，谁哪年哪月哪日升迁，谁哪年哪月哪日犯错，谁哪年哪月哪日病休，他都记得清清楚楚。

他打算盘，不是为了算账。

是为了静心。

心里乱，就打几盘算盘，打着打着，就静了。

今天，他心里乱得很。

因为公务员制要推行了。

考试选拔，绩效考核。

这意味着什么？

意味着他这三十年攒下的那些经验，那些关系，那些门道，可能都没用了。

以前，谁想当官，得走科举。

科举考的是八股文，他不会写，所以当不了官。

但他可以当书吏。

书吏不用考，只要肯干，就能干一辈子。

现在，公务员制要推行了。

书吏，也要考吗？

也要绩效吗？

也要……可能被辞退吗？

他不知道。

他只知道，他慌了。

他打算盘的手，微微发抖。

旁边一个年轻书吏走过来，问：

“钱师傅，您怎么了？”

钱满仓摇了摇头。

“没事。”

“就是想点事。”

年轻书吏说：

“您是在想公务员制的事吧？”

钱满仓愣了一下。

“你怎么知道？”

年轻书吏笑了。

“大家都在想。”

“您别慌。”

“听说新制度，不是要赶人走。”

“是要让人干得更好。”

“您干了三十年，比谁都懂，谁能赶您走？”

钱满仓沉默。

他想起自己这三十年。

三十年，他见过无数官员。

有的能干，有的不能干。

有的清廉，有的贪污。

有的升得快，有的升得慢。

但无论哪种，都得从他这里过手。

他知道谁勤快，谁偷懒。

他知道谁清廉，谁收钱。

他知道谁干得好，谁干得差。

这些，新来的官员都不知道。

只有他知道。

他忽然觉得，也许自己不用慌。

因为他知道的东西，别人不知道。

考试考不出来。

绩效也考不出来。

只有他知道。

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他放下算盘，站起来。

“你说得对。”

“我干了三十年，谁能赶我走？”

承平五十二年六月初九。

京师，一家小客栈里。

林则徐坐在窗前，望着窗外的街道，发呆。

他二十岁了，是最后一科的解元。

按以前的规矩，他可以继续考进士，考上了就能当官。

但现在，规矩变了。

科举废了。

进士没了。

当官，要走另一条路。

公务员考试。

他该不该考？

他想了很久。

考，意味着从头开始。

他那个解元，在新制度下，可能一文不值。

不考，还能干什么？

回家种地？不会。

去做生意？不懂。

去当工匠？不会。

他想了三天三夜。