“掀翻了他的的摊子吗？”他心不在焉地问，眼睛看着前面的去路。

“那是流氓和警察才干的事，我只是教给他一个道理，做人应该不偷不抢，不骗不欺，光明正大。”

“我想这个道理对所有人都受用。我也记住了。”

这给了穆林太太幻觉，她想他和玉芝已经谈妥了，决定连朋友也不再是。可是几天后，那个“小人”又来了，眼中有残暴者的冷酷，其实那是他青光眼犯的错。

马丁的第二次拜访，依旧带来一束花，穆林太太受不了他假惺惺的样子，又不敢再讽刺他，因为她见识了他在保护自尊上的那套本事。

“真高兴你又能下地走了。”

玉芝接过花，笑着点头：“是啊，这得感谢时间。”

穆林太太不当马丁是客人，上茶的劲头也没有。

她听见马丁来这儿是为了邀请她明晚陪他参加晚会，于是竖起了耳朵。那是他表兄的派对，在一座大庄园里。马丁和他从小一起长大，两岁时他们站在一起，一样高，二十年过去了，他们一个还是小孩，一个成为了将军。

“命运有时很不公平，和很多人比起来，我没能向它讨到一点好处。如果能挽着一个像你这样体面的女孩出现在所有人面前，我想我一定不会显得太糟糕的。”

“他会去吗？”穆林太太只关心她关心的问题。马丁的尊严，就像她再也不会光顾的蔬菜商小摊上的茄子，就算它焉掉，被人吃下变成大便，她都不关心，她只关心那个男人是否离她远远的。

“他不会去。”马丁说，“我敢保证！”